|
Імбир (Zingiber officinale)
Багаторічна тропічна трав'яниста рослина сімейства імбирних. Кореневища м'ясисті, надземні стебла висотою до 1 м, листя довгі, ланцетоподібні, що нагадують очерет. Квітки фіолетово-жовті, зигоморфні мають всього одну тичинки, дві інші перетворилися в витягнуту губу, зібрані в короткі колосовидні суцвіття. Кореневище складається з круглястих, як би плоско здавленим шматків, має приємний аромат, обумовлений ефірною олією (1.2-3% в сухому кореневище), і пекучий смак, залежить від наявності фенолоподобного речовини гингерола.
Батьківщиною імбиру є Південно-Східна Азія. З імбиром були вже знайомі древні китайці та індійці, і назва "sringavere" зустрічається в старих рукописах. Ще задовго до нашої ери імбир стали привозити в південну частину Європи арабські купці. В Англії імбир був традиційної пряністю вже з IX ст. Однак з самим рослиною європейці познайомилися значно пізніше, лише в кінці XIII в. У XVI ст. іспанський дворянин Франциско де миндоза став вирощувати імбир на Ямайці. В даний час головними постачальниками імбиру, крім Південно-Східної Азії і Ямайки, є Західна Африка і Китай. Культивують його також в Індонезії, в Шрі-Ланці, в Австралії. У дикому вигляді імбир не зустрічається. Вирощують як городня рослина.
Імбир розмножують вегетативно, відрізками кореневища, які висаджують в легку і досить вологий грунт. Викопувати перший урожай можна вже через 6-12 місяців після посадки.
Імбир як пряність буває двох видів: чорний - вимиті, неочищені, прокип'ячені або ошпарені і висушені на сонці кореневища, і білий, або ямайський, - ретельно очищені від шкірки висушені на сонці кореневища (можуть бути навіть вибілені хлорним вапном або шляхом втирання крейди). Чорний неочищений імбир має більш сильний запах і пекучий смак. Продають цю спецію шматками, мелену, зацукровану або облиту шоколадом, як цукерки, а також у вигляді екстракту для імбирного пива, особливо популярного в Англії.
У кулінарії використовується імбир тонкого помелу. З давніх-давен його застосовують для сбитней, настоянок, наливок шляхом попереднього приготування відварів з наступним настоюванням або спиртових настоїв-витяжок, які додають в напій або коктейль. Тонко подрібнений імбир додають в пряникові тісто, в деякі види солодких каш, в паштети, домашні ковбаси - для ароматизації і додання пікантного смаку при гасінні м'яса, риби, приготуванні овочевого рагу, фаршированих перцю, томатів, баклажанів, кабачків і т.п. Ця спеція - одна з основних компонентів суміші "кари", яка входить до складу кетчупів.
Найбільшими споживачами імбиру є арабські країни, а також Англія і США.
|