Дві Марії Олександра Третього

«Два слова про двох Маріях».

У житті цесаревича Олександра Олександровича - сина царя - реформатора Олександра Другого, і майбутнього імператора Росії, Олександра Третього - було як би дві «зорі» почуття, дві абсолютно різних глави Життя, кожна з яких трепетно ​​зберігала таємниці його серцевих захоплень, томлінь, сумнівів, розчарувань, сподівань і гіркоти. Образи двох жінка не згасали в тайниках його Душі до самої смерті. Одна з них стала - Коханої, інша - Дружиною. Одна з них померла так рано, що її слід загубився в пилу часу назавжди, якщо не навічно; про інший - написані документальні дослідження, романи і повісті. Збираються навіть знімати повнометражний художній фільм - епопею про роки її буття на Землі, бо вік колишньої Принцеси датської, російської Государині, був довгий і покритий не тільки вінценосним пурпуром мантії, а й гіркотою скорботи і сліз від втрати сім'ї і близьких, Країни та Будинку, в якому народилися всі її діти і помер її чоловік, імператор Олександр Третій.

Лик княжни Марії Мещерської відображений на кількох рідкісних фотографіях, явно не дуже хорошої якості, розпливчастих, неясних.

Лик ж імператриці Марії Федорівни, гордої датчанки, зуміла стати істинно російською царицею, «яку любили всі, починаючи від вищого світу і закінчуючи нижчими чинами кирасирских полків, шефом яких вона була» * (* кн.Лідія Васильчикова, фрейліна) ретельно фотографували і малювали німецькі, датські і російські майстри, серед яких був, наприклад, знаменитий передвижник - портретист Іван Крамской.

Після імператриці російської залишилися в данських, англійських і російських архівах гори матеріалів: альбоми, малюнки, листи, щоденники, вітальні послання главам держав і діячам культури, пам'ятні книжки, цілі томи виписок і цитат з прочитаних книг.

Княжна Марія Елімовна Мещерская не залишила по собі ніякої особливої ​​пам'яті, крім заснованої її чоловіком, Павлом Демидовим, в Парижі великий Маріїнської рукодільний майстерні - притулку, де від 300 до 400 бідних парижанок знаходили щоденну роботу, що забезпечує їм засоби для існування.

Архіви Марії Мещерської - Демидової невідомі, а якщо коли - небудь і будуть відкриті, навряд чи зацікавлять дослідників.

Але ці дві Жінки, дві Марії, залишилися назавжди відображені в серцевому пам'яті душі людини, який їх любив. Кожну - по - своєму. Одну він обожнював з усім серцевим запалом захопленої юності і з усією несподіваною пристрастю бурхливих поривів свого нетерпимо - гарячого вдачі. Іншу - обожнював і трепетно ​​плекав, як людини, яка зуміла стати не тільки вірна я дружиною, матір'ю, але і відданим, щирим другом, з яким було надійно і тепло, не тільки у дні «штилю», а й за часів усіляких життєвих бур і негараздів ... Цесарівна, а потім - імператриця - Марія нічого не знала про серцеву таємниці нареченого і чоловіка, він не вважав за потрібне присвячувати її в своє минуле. Марія ж Елімовна Мещерская знала відмінно, що майбутнє її коханого Цесаревича буде пов'язано міцно з принцесою Данської. Відстоювати своє право на любов вона не могла. Тому що ховала її не тільки від нескромних поглядів сторонніх, але навіть і від самої себе. Лише на порозі смерті зізналася Марія відданою подрузі, Олександрі Василівні Жуковської, що любила у своєму житті тільки один раз, і зовсім не батька своєї дитини .. Доля її, немов відсвіт слабкою рано згаслої в безодні Небес зірочки, якби навіть вона і впала б кому то в долоні пам'яті, то чи не обпекла, а просто зігріла б. На секунду. Хвилину. Зоряне мить, зване вічністю.

Частина перша. «Перша Марія або просто - М. Е».

16 лютого 1844 року - літо 1868 року, Париж.

Саме з - за цієї жінки Цесаревич, спадкоємець російської корони мав твердий, але і шалений одночасно, намір відмовитися від престолу, пожертвувати боргом, зобов'язаннями і фамільні честю, змінити хід історії династії і цілої країни.

Ми ніколи, мабуть, і не дізналися б про всю цю палкої історії щирою пристрасті, сильного і гіркого почуття, згаслого під тиском різних обставин, іноді дуже дивних і незрозумілих для нас зараз на зльоті століття двадцятого, якби не щоденник Цесаревича Олександра Олександровича, який його умовив регулярно вести друг і нагрудника - князь Володимир Мещерський, далекий родич Марії Елімовна. Звичайно, в щоденнику своєму Цесаревич відзначав не тільки віхи любовних переживань, але і звичайні події життя.

Але роман, опал душу і серце обох високим, чистим вогнем, до речі сказати, теж почався - більш, ніж звичайно!

Марія Мещерська була фрейліною імператриці Марії Олександрівни, і на вечірніх читаннях і чаювання і прогулянках, супроводжуючи «дорогу Мама» * (* наголос в тексті на цьому слові всюди - на другому складі - на французький манер. - С. М.) вони і зустрілися вперше - поглядами і світськими напівпосмішку весною 1864 роки? Та весна не віщувала ще серйозних поворотів у Долі другого імператорського сина. Був живий його старший брат - спадкоємець престолу Микола Олександрович, Нікс - душа компанії молоді Зимового палацу, Петергофа, Павловська і Царського Села ... ..

Втім, серйозний, кілька незграбний, мовчазний брат живого та рухомого цесаревича Нікса, чим - то, безумовно, привернув темноокий і струнку Марію Мещерскую - дівчину - не красуня, але що мала твердим і сильним характером алмазної ограновування і манерами витонченою світської дами, придбаними під крилом непохитною, улюбленої «бабусі Каті» - княгині Катерини Іванівни Мещерської, уродженої графині Чернишової, на самоті виховує дівчинку після ранньої смерті її батьків.

Батько Марії Елімовна залишив в душі своїй матері - княгині глибоку, що не загоюються рану - одружився проти її волі на бідній стовпової дворянкою Варварі Степанівні Жихарева. За пристрасної чи любові, за зобов'язаннями чи боргу - то не мало особливого значення, оскільки плодом захоплення Елім Петровича - дипломата, поета, чиновника російської місії в Туріні, а потім - в Парижі, стала темноока, жива, як ртуть Марія, пристрасно їм улюблена .

Заради дівчинки він погоджувався терпіти все: видиму і сторонньому оку прохолодність відносин з дружиною - особливої ​​нервової та запальною, що володіла нетерплячим і пристрасним характером і запалом душевних порухів, (що не надто прийнято було в світському суспільстві!), І навіть те, що у норовливої молодий княгині Варенька не складалися відносини з владної і неприступною свекрухою - один одного вони ледь терпіли! Але кидатися між двох вогнів спорідненої неприязні бідному Елім Петровичу судилося дуже недовго.

Князь Мещерський помер на руках дружини коли їх малятку - дочки не було ще й року. Він помер у віці тридцяти шести років від роду, згорівши у вогні швидкоплинних сухот. Після нього залишилися гори неоплачених рахунків, записані в окрему, витончену книжечку «борги честі», прізвища секундантів на майбутніх і минулих дуелях, та повний секретер листів веленевому паперу, забруднити по обидва боки віршованими рядками, переважно французькою мовою .. Але віршами - НЕ проживеш, борги князя вимагали термінової оплати і молода вдова - княгиня, з малою дитиною на руках незабаром залишилася майже без засобів.

Варварі Степанівні, зрозуміло, довелося упокорити гординю і йти на уклін до свекрухи - знатної і багатої дивачка - вдові Обер - прокурора Синоду, князя Петра Сергійовича Мещерського. Мати, яка втратила сина, і бабуся, яка набула внучку, у якій були очі батька і його манера посміхатися, спалахнувши, змінила гнів на милість, і всі роки свого короткого життя

Марія Мещерська жила, ні в чому не потребуючи, але незмінно відчуваючи себе всього лише пір'їнкою, м'ячиком, кидається безжальним поривом вітру або хвиль чужих примх і амбіцій з місця на місце: вона раз у раз змушена була метатися по Лазурному березі від Ніцци до Канн - від матері до бабки і - назад, пристосовуватися до спалахів ревнощів, гніву, нестриманих, які не прихованих дріб'язкових образ і вічних особистих рахунків двох жінок між собою. Вони обидві нескінченно робили Марію об'єктом свого мовчазного марнославства, відчаю, скорботи, неутоленной жаги до життя, похованої загальної любові, та хіба мало чого ще?! ... Сіретської частка, як не поверни, невимовно гірка, а в п'ятнадцять років Марія випила її до самого дна - вона позбулася і матері!

Бабуся, яка взяла її під свою опіку, надала внучці повну самостійність, змінила характер її далеко не в кращу сторону. Рано зрозумівши, що можна грати людськими серцями і душами, щедро потураючи, підігруючи їх марнославним слабкостям і прихованим бажанням, Марія Мещерська так і поступала. У паризькому світлі мала славу відчайдушно особливою, гострою на язик, знає всі прийоми вишуканого і гостро ранить серця кокетства - «грозою чоловіків», одним словом!

При бабусі ж вела себе «світська бабка» з покірністю люблячої внучки, ніяких істерик і примх не влаштовувати, манери її були завжди скасовані, чому горда Катерина Іванівна і зважилася, нарешті, вдатися до протекції ясновельможних рідних свого покійного чоловіка, щоб просити внучці фрейлінський шифру при дворі імператриці Марії Олександрівни. Протекція відбулася, шифр був милостиво обіцяний, і бабуся - княгиня поспішно повернулася з теплою Ніцци в сніговий Петербург з ненаглядного своєю Машенькою. Та скоро оселилася у верхньому, фрейлинском, поверсі Зимового, почалися її чергування при Государиня: присутність на вечорах, балах, чаювання, прогулянках, в театрах .. Словом, звичайна, несолодка, при всій зовнішній красі, життя «поштовий дівиці», як іноді жартома називали фрейлін старі придворні дотепники.

Марія на свою частку, однак, не скаржилася. Тезка її порфіроносная, Государиня Марія Олександрівна, була не тільки сувора, але і ласкава, нотаціями не мучила, і взагалі, дуже полюбила душею і серцем гучну і веселу, але завжди дуже милу і світськи коректну компанію молодих людей, що складається з синів її: Никса , Саші, Володю та Олексія, князя Володимира Мещерського, племінника - Миколи Лейхтенбергского, молодого графа Іларіона Воронцова -Дашкова та кількох новеньких фрейлін, як - то - Сашеньки Жуковської, дочки поважного Василя Андрійовича, наставника імператорського, так грац іозной «паризької сирітки» Марі Мещерської.

Щедрим серцем своїм Марія Олександрівна шкодувала дівчину, завжди трохи робевшую в її присутності, і поблажливо дивилася спочатку на дрібні її промахи: недозволено довго розмовляла зі спадкоємцем, повернулася на палацовому виході спиною до дідуся - камергеру, розливаючи чай, наповнила чашку через край, парасолька подала перш, ніж потрібно .. Все це дрібниці палацового життя, досвід прийде з роками. А поки, чому ж не порадіти за здорову, дотепну, веселу молодь, сяючу рум'янцем після катання на човнах, довгих прогулянок по паркам Царскоселья і Петергофа або тінистих стежками Іллінського? *

Їдучи куди - або надовго, імператриця жваво цікавилася чим живе в її відсутності вся сім'я, старші сини, підопічні дівчата - фрейліни, двір, світло ... І сини справно рапортували, складаючи довгі або короткі - залежало від характеру кожного з них - листи - звіти, подібні ось цьому: «.. Їздили з суспільством на ферму і пили там чай. М.Е. Мещерская їздила з нами також верхи і часто бувала з нами в Павловську. Вона залишалася в Царському селі до сьогоднішнього дня, тому що княгиня Чернишова все відкладала свій від'їзд до Парижа, з різних причин. Ми, звичайно, про це не шкодували. »(Початок червня 1864 року Петербург. Великий князь Олександр Олександрович - матері, імператриці Марії Олександрівні). Зірко око і віще материнське серце Государині Марії, може бути, набагато раніше сина усвідомило те, що йому самому було невтямки відразу: Марія Мещерська подобалася Олександру більше інших, занадто часто він згадував про неї в листах і розмовах, матері потрібно було б звернути увагу, пожурити .. Але .. Люблячі батьки схильні поблажливо дивитися на молодість - пора її таке коротке!

Та й горе раптової, приголомшуючою, як пожежа, смерті старшого сина - цесаревича Миколи, за вісім місяців з невеликим згорілого від швидкоплинного, гострого туберкульозу спинного мозку, повалило Марію Олександрівну в пучину такого невимовного відчаю, що було їй, їй-богу, зовсім не до таємниць серця другого сина, настільки ненавмисно і гірко став волею Неба Спадкоємцем престолу.

Тим часом, саме влітку того сумного, 1865 роки, почуття великого князя Олександра до Марії Мещерської стали приймати характер не просто симпатії, а глибокого почуття, великого і серйозного. 7 червня 1865 року його записав у своєму лаконічному щоденнику:

«Кожен день те ж саме - було б нестерпно якби не М.»

Тепер він вже не тільки чекав зустрічей, він постійно думав про неї, спілкування з княжною стало просто потребою і приносило полегшення його змученій сумом і сумнівами душі: він дуже сильно був прив'язаний до брата, любив його і був вражений його кончиною майже напередодні одруження на датської принцесі Дагмар. Справитися з раптовістю втрати, змиритися з болем її йому було важко. Він справлявся, в силу виховання, в силу глибокої християнської віри своєї, але з працею! А Марія була, мабуть, єдиною людиною, хто прийняв до серця, невдавано і щиро таке несподіване, величезне горе, яке звалилося на тільки на вигляд могутні, незламні плечі Олександра.

(* Підмосковний палац - садиба, особисте маєток імператриці Марії Олександрівни, залишене нею у спадок молодшому синові - великому князю Сергію Олександровичу. - С. М.)

Вона - то адже знала не з чуток, що це таке - втрачати дорогих тобі близьких!

З Марією було взагалі завжди - просто. Вона вміла мовчати, вміла вгадувати думки з півслова, вміла підбадьорити всього лише усмішкою чи поглядом. Втім, також вміла вона і підкреслено байдуже пройти повз, ледь помітно потиснувши плечем, і від запаху її парфумів у Спадкоємця раптом починала сильно крутитися голова і він відчував себе трохи дивно: і схвильовано і розгублено. Він не ставив собі прямого запитання - чи любов це, чи просто біль самотньої душі або ж - чуттєве цілком природне хвилювання молодого тіла при вигляді чарівної дівчини. Він лише шукав її суспільства прагнув стати її другом, і це починали помічати при Дворі та в світлі .. Кілька ненавмисних зустрічей і прогулянок у Царському і Петергофі, щовечірнє візаві за картковим столиком на вечорах імператриці, і Олександр, завдяки лихомовства світла вже має пояснення з делікатній і запальною Мама, знаходить таку поведінку «непристойним».

І йому, звичайно ж, нічого не залишалося, як підкоритися волі матері - Государині.

19 червня 1865 року, зазвичай, Цесаревич побачився з М.Е. начебто випадково, на мальовничій, так званої «Англійської» дорозі, що веде з Царського села до Павловська. Він був верхи вона їхала в екіпажі, з попутницею - гувернанткою. Розмова вели по - російськи, щоб не зрозуміла стара міс. Ретельна запис цієї зустрічі залишилася в щоденнику цесаревича. З неї випливає, що рішуче пояснення відбулося під час раптової зливи, під деревом, де вони вирішили сховатися, припинивши прогулянку. «Я сказав їй, що ми більше не можемо залишатися в таких відносинах, як були раніше, що під час вечірніх зібрань ми не можемо сидіти разом, тому що це тільки дає привід до різних безглуздим розмовам і пліткам. Княжна сказала, що абсолютно з тим згодна, що вона в розпачі, і не знає, що робити! »...

Олександр з гіркотою вів далі:

«Як мені не сумно було зважитися на це, але я зважився. Взагалі, в суспільстві будемо рідко говорити з нею, а якщо доведеться, то - про погоду або яких - небудь предметах більш-менш нецікавих. Але наші дружні відношення не урвуться, і якщо ми побачимося просто, без свідків, то будемо завжди відверті. »

Кілька наступних днів після «дощового пояснення» цесаревич і Мещерська не бачилися зовсім. Придворні плітки почали потроху вщухати. Берегинею таємниці спадкоємця і княжни була незмінно Олександра Василівна Жуковська., В важкі хвилини допомагала їм: передавала листи, привіти, записочки, домовлялася про скороминущі зустрічах, словом, терпляче курсувала між закоханими, мирян їх, коли спалахували короткочасні сварки, непорозуміння, настільки природні в вельми напруженій обстановці, що постійно панувала навколо ненавмисно полюбили один одного спадкоємця і скромною фрейліни. Нарешті, 27 червня, цесаревич побачився з Мещерської на обідні в палацової церкви, а потім - на сніданку в імператриці. Після закінчення трапези Марія улучила зручний момент і подарувала Олександру невелику фотографію в срібному квадраті паспарту, де вона була зображена в екіпажі разом з подругою, Сашком Жуковської. Подарунок не міг, мабуть, викликати ніяких пліток, це було не камерне фото, але ось напис:

«На спомин останнього дня у милому Царському»!

Спадкоємець поспішив заховати фото подалі від цікавих поглядів, а в щоденнику в той день записав: «О дев'ятій із чвертю був вечір у Мама, все майже грали в карти, я складав вірші і страшно нудьгував і сумував за М.Е., яка не була запрошена. »

Втім, літо було вже в розпалі і для нудьги і туги часу майже не залишалося: в цю пору у чоловічої половини Романівської сім'ї були звичайні, суворі, чисто чоловічі турботи - військові збори, традиційно проходили в Червоному Селі під Петербургом.

Тут завжди проводилися навчання, огляди, паради частин гвардії, розбивалися військові табору, влаштовувалися змагання у стрільбі і вольтіжіровке. Пізно ввечері, після чергового многоверстового марш - кидка на чолі загону кірасир або уланів, після виснажливих змагань в кінної виїздки, Олександр замертво падав у своєму наметі на похідну постіль. Писати щоденник не було сил. За кілька хвилин перед тим як остаточно провалитися в сон, він встигав лише подумати про те, а чи дійсно Марія Мещерська любить його, і встигнути зізнатися собі, що він не знає точної відповіді на це питання. Адже вони навіть жодного разу толком не порозумілися!

Так ось, переймаючись сумнівами і невизначеною, невиразною, тугою, нічого не знаючи про таємниці серця Марії - занадто добре вміла вона приховувати свої почуття від усіх, і від самої себе, перш за все! - поїхав Олександр на кілька днів - відвідати матір у підмосковне Ильинское. Їдучи, попросив наставника - опікуна, графа Перовського, показати Жуковської і Мещерської його кімнати в Олександрівському палаці Царського Села. Граф виконав вказівки Спадкоємця і провів молодих фрейлін по його особистим покоїв: кабінет, бібліотека, спальня .. Дівчата були в захваті від побаченого. Марія сказала, що господар має смак, і що його апартаменти їй дуже сподобалися. Олександр був задоволений і вперше в житті відчув себе цікавим просто, по - людськи, особистісно, ​​а не як - спадкоємець великої держави, «царствена лялька»!

У вересні, в Іллінському, у Мама, справляли панахиду по милому братові - це був перший день народження Нікса, який відзначили сумними слізьми, без нього, потай сподіваючись, що стежить з Небесною висоти і благословляє їх за пам'ять серцеву. У щоденнику Олександра з'явилася тоді сумна і сумна запис, знакова в його долі:

«Плакав, як дитина, так зробилося сумно знову, так порожньо без мого друга, якого я любив всіх більш на землі і якого ніхто на світі мені замінити не може, не тільки тепер, але і в майбутньому. З ним я поділяв і радість, і веселощі, нічого від нього не приховував, і впевнений, що і він від мене нічого не приховував. Такого брата і друга ніхто з братів мені замінити не може, а якщо і замінить його хто, почасти, то це - Мати або майбутня моя дружина, якщо це буде мила Dagmar! »

Принцеса Датська промайнула перед Спадкоємцем в туманною мрію, але повної впевненості в тому, що мрія стане реальністю - не було: царствена Дама з північної землі, як би заповідана йому вмираючим Нікс, жила де - то далеко, немов - на іншій планеті, а М .е. - весела, жива, тепла, земна, - була зовсім поруч, здавалося, лише простягни руку і - торкнешся!

Чорна печаль взагалі не властива молодості, вона не підкорює її надовго, та й є в такому «підкорення», якщо воно раптом трапляється, що щось страшне, протиприродне, хворе, адже занадто багато ще для молодості незвіданого, непрочувствованного, цікавого, що вабить ... І вона, молодість, владно брала своє. Світ як і раніше вабив Олександра, незважаючи на сумні і серйозні роздуми. Приваблювала до себе і радість майбутніх зустрічей з Марією. Вони, зрозуміло, не могли б бачитися часто, все більше - писали один одному теплі, дружні листи, де що то відчувалося на межі вогню, ігри, жарти, правди, зізнань, відчаю, посмішки ...

Він чекав зустрічей. Він жадав теплоти її листів, рядків. Посмішок, швидкоплинних торкань, таємних, умовних знаків, а без них його наполегливо охоплювало відчуття непотрібності і не затишності, холодну, тяжке ..

«Сьогодні знову нещасний день, не бачився зовсім з М.Е.», - записав цесаревич в щоденнику 18 вересня 1865 року. Не бачачи Марії - сумував несказанно. А побачивши, спалахував і радісно тремтів, хоча зустрічі більше всі були на людях і - в мовчанні. Гірко було Олександру визнаватися самому собі ще й в тому, що аж ніяк не кожна з них, зустрічей, радувала тепер! Йому все більше не вистачало її уваги, підтвердження її зацікавленості в ньому. Княжна ж раптом могла за весь вечір жодного разу на нього не глянути, демонстративно розмовляти з ким - небудь іншим, і, йдучи, навіть не повернути голови в його бік. Раніше цього він не помічав. Тепер йому ніби кидали виклик, дражнили, грали їм, як кішка з мишею. Він, в розпачі, теж вирішувалося було грати, але - недовго, виходило - погано, і перше ж теплого листа або тихе пояснення гасило негайно смішну, нервову сварку.

Допомагала, як завжди, вірна, весела, життєрадісна Саша Жуковська - раптовий предмет гарячої симпатії його брата Олексія. Симпатія ця дивувала несказанно, але як то вчасно трапилася, і була на руку двом закоханим - коло співчуваючих і розуміють тепер не був настільки вузький, слава Богу!

Олексій ласкаво поддразнивал, нарікав, в чому то і - підтакував. А все частіше зітхав засмучено: яке щастя може бути у царських дітей, яке майбутнє, крім - порфіроносной, яка любов ?! Крім династичних зобов'язань - нічого не чекає їх, і треба б, щоб брат цесаревич щодо цього не помилявся! Олександр і не думав помилятися. Він і сам прекрасно розумів неможливість майбутнього з «милою Дусенькой - М.Е.», що їм ніколи не судилося бути разом, більш того, він в будь-який момент може втратити Марію, оскільки сам собі ніяк не належить, а її можуть засватали, вона вийде заміж, і він її не побачить більше: заміжні дами не залишалися при дворі під фрейліна!

І що, взагалі, може він запропонувати Марії, як може утримати її ?! Така мила дівчина, як вона, безсумнівно, має повне право на вибір Долі і повинна влаштувати своє сімейне щастя.

Сімейне щастя .. З ким же ?! Раз у нього з'явилася палка мрія: познайомити її з ким небудь зі своїх друзів, але старання знайти княжні нареченого ні до чого не привели: тільки-но вона починала посміхатися в його присутності кому - то ще, як серце холоділо і боляче стискалося. Ревнував, розуміючи, що це все - смішно і безглуздо, але ревнував - відчайдушно!

Зустрічі і розмови з княжною Мещерської продовжували привертати увагу при дворі.

9 листопада 1865 року Олександра записав: «Знову пішли неприємності. М.Е. мені сказала, що до неї пристають, навіщо вона сідає біля мене так часто? Але це не вона, а я сідаю біля неї. Знову доведеться сидіти Бог знає де і премило нудьгувати на зборах. О.глупий, дурний світ зі своїми примхами! »Чергове« застереження поголоски »справило вплив, але - ненадовго.

Вони вперто продовжували бачитися на вечорах у імператриці і на ковзанці. Там можна було вести себе більш вільно, розкуто. В один з таких з таких вечорів на льоду Марія довго і просто розповідала йому про себе, про паризькому «роззолочених сирітство», позбавленому щирості і теплоти, про сльози, пролиті ночами, про тугу по матері. Тузі, яку змушена була майстерно ховати від поглядів старої княгині - бабусі. І про муки совісті, коли змушена була на очах своєї непохитної опікунки - ревнівіци повертати матері надіслані нею скромні подарунки в день народження або іменин. Відмова Марія наївно намагалася пом'якшити теплим листом, але лист то читалося бабусею і негайно рвалося, якщо в ньому не було сухих і нудних, церемонних фраз французькою мовою, правда, щедро приправлених плямами від сліз.

Спадкоємця чіпали невимовно ці прості і щирі розповіді Марії про себе, у відповідь він теж тихо розповідав про свої тривоги за крихке здоров'я Мама, про нудних уроках з наставниками, про невдачі в верхової їзди, але тут же - спохоплювався: дрібниці все це, сміявся над собою: і по заслузі, йому, телепнем, де йому з його фігурою досягти майстерності досвідчених гвардійців кирасиров, що на повному скаку можуть мало не в повний зріст піднятися в сідлі! Не дарма ж мила Мама картає щоранку: треба менше їсти гарячих філліповскіх булок з маслом, та гурьевской каші! Але - не може встояти, боляче любить ці ласощі! Марія сміялася, сльози поступово висихали на її очах, вона хитала головою: наговорює на себе цесаревич, не так вже він незграбний.І з жаром приймалася розпитувати про нову оперу В. Сєрова «Рогнеда», що довелося йому побачити в Маріїнському, та про книжки, які прочитав останнім часом .. Залпом викладав їй Олександр свої враження, затамувавши подих розповідав, як потрясла його сцена загибелі Андрія , який зрікся від усього заради кохання. І дивився на княжну палаючим поглядом. Вона відводила погляд, ніяковіючи .. Але і зустрічі на ковзанці не залишилися непоміченими! Мещерская отримала черговий догану від обер - гофмейстеріни, графині Катерини Федорівни Тизенгаузен, яка звинуватила дівчину в тому, що вона веде себе вкрай непристойно, чи не відкрито «бігає» за спадкоємцем, і ставить в абсолютно незручне становище не тільки себе, але і його ! Вона суворо зажадала від княжни припинення зустрічей з цесаревичем Олександром, натякнувши, що це бажання государині. Княжна підкорилася. Розсерджений Олександр на наступні ранок після скандалу записав: «Знову почалися плітки. Проклятий світ не може нікого залишити в спокої. Навіть з таких дрібниць піднімають історії. Чорт би всіх цих дурнів забрав !!!. Навіть найбільш безневинні задоволення недозволені, де ж після цього життя, коли навіть повеселитися не можна! Самі роблять чорт знає що, а іншим не дозволяють навіть бачитися, двох слів сказати, просто - сидіти поруч. Де ж тоді справедливість ?! »* На ці гнівні питання цесаревичу не міг ніхто дати відповіді. Та він і не чекав роз'яснень: вже дуже добре знав, що світ - недосконалий, а сам він живе «в золотій клітці», на жаль! Змінивши ситуацію хворим, цесаревич відчайдушно манкірував кілька вечорів в імператриці - матері, не виїжджав на прогулянки. Багато читав, писав у щоденнику, розмірковуючи про щастя, справедливості, і про свою власну долю. Вона представлялася йому безрадісним.

(* Щоденник цесаревича Олександра і надалі цитується в справжньої орфографії його автора, за книгою професора - історика А. Н. Боханова «Імператор Олександр Третій». М. Изд. Дом «Русское Слово». 2001 г. - С. М.)

Втім, що визначено, того обійти не можна! Цей життєвий урок він засвоїв давно і твердо. Події розвивалися самі собою, поза волею Олександра. 28 листопада 1865 року його раптово викликав до себе батько. Він віддав Олександру фотографію датської принцеси Дагмар і прочитав кілька рядків з її листа, де вона сердечно дякувала Цесаревича за якийсь давній люб'язний відповідь. Той вже про нього і не пам'ятав. Батько настійно попросив сина написати Дагмар хоча б кілька слів. Той тихо пробурмотів щось дуже незрозуміле, кручена думками зовсім далеко від Данії, але осікся під здивованим поглядом батька, залився рум'янцем, і квапливо пішов з суворого кабінету, обіцяючи скоро передати свою відповідь «маленької північної принцесі» для відправки через диппошту.

На початку грудня царське сімейство переїхало на постійне місцеперебування в столицю і петербурзька круговерть закрутила, закрутила Цесаревича: навчання, присутність в Державній раді, зустрічі з рідними, офіційні прийоми, ввечері - театр і читання. Про далеку Дагмар не згадав зовсім. Про Марію - думав частіше, але майже не бачилися з нею, багато часу вечорами проводив у себе. Готувалися до Різдва, Нового року закуповувалися подарунки для всіх рідних, писалися запрошення на вечори і бали.

Посеред всієї цієї приємної метушні Цесаревич мав несподіваний розмову з Мама, яка раптом обережно зронила, що «вони з батьком були б і справді раді, якби він і Дагмар стали чоловіком і дружиною». Спочатку Олександр ошелешено мовчав, але потім тихо висловив згоду «зробити все, що треба». Це був туманний відповідь, але Мама вдячно глянула на нього своїми темними, теплими очима, величезними на її безкровне особі, і язик не повернувся що то уточнювати, додавати, тільки мовчки припав губами до рідної руці, і вийшов, ковтаючи непрошений клубок у горлі, з дверей будуара.

11 січня вже 1866 року розмову про одруження продовжився в присутності батька - царя. Син знову мовчав, і імператорське подружжя вирішила, що спадкоємцю необхідно їхати в Копенгаген і заручитися згодою Дагмар та її сім'ї. Він знову не заперечував, вважаючи, що якщо Бог дасть все буде, як бажаємо ».. Через три дні в імператриці спадкоємець оглядав невелику колекцію коштовностей, підготовлену в подарунок датської принцесі. Її починали складати ще при Нікс, потім призупинили, тепер закінчували. Виглядало все сліпуче. У цей день цесаревич заніс у щоденник свої враження від усього побаченого, закінчивши їх такою фразою: «Якщо Бог дасть, вона буде моєю дружиною.» Тільки принцеса Дагмар - маленька, серйозна, чарівна, спокійна розумниця бачилася йому в цій відповідальній ролі. Лише вона. Але чи вдасться сватання, він зможе дізнатися лише влітку, коли відправиться з рідними в Копенгаген. А поки - до літа ще далеко. І існують інші, не менш значущі, прихильності ... ..

16 лютого 1866 року Марії Мещерської виповнилося двадцять два роки. Олександр послав їй в подарунок свою фотографію, букет, і передав вітання. А через десять днів сумно святкував своє двадцятиоднорічну, записуючи в щоденнику меланхолійно: «Ось минуло мені двадцять один, що - то буде в цей рік? Згадав я лист милого брата, яке він написав мені рівно рік тому, де він вітає мене з двадцятьма роками .. Але ось його не стало, і він залишив мені своє місце, яке для мене завжди було жахливо, і я тільки одного бажав, щоб брат мій був одружений швидше і мав сина, тільки тоді, говорив я собі, я буду спокійний. Але цьому не судилося здійснитися! »

Тієї дивної, холодній північній навесні, цесаревич все більше відчував свою земну неприкаяність. Хто він і навіщо тут, на землі? Так, він безумовно знав своє приречення, розумів всю відповідальність, яка випала на його частку .. Але чого варті всі ці високі поняття, суворі слова, перед пристрасними, раптовими поривами молодої душі? Йому щиро хотілося любити, бути коханим, усвідомлювати і відчувати свою близькість дорогому і рідному людині. Юність проходила, хлопчик ставав чоловіком.

Його більше не задовольняла юнацька закоханість, він мріяв про що щось більше, ніж милі, теплі розмови і зустрічі з симпатичною дівчиною. Він жадав більшого.

М.Е. була поруч, образ її зігрівав душу. 15 березня 1866 року Олександра записав рішуче: «Я її не на жарт люблю, і якби був вільною людиною, то неодмінно б одружився, і впевнений, що вона була б абсолютно згодна .. Як добре простим смертним: вони належать самі собі, вони можуть вести бажану собі життя, будувати її, виходячи з особистих уподобань і бажань ...! »

Для цесаревича раптово настала дуже складна пора. Чим ближче був термін від'їзду в Копенгаген, тим шаленішими вирували в його душі пристрасті вибору, усвідомлення і прийняття твердого, остаточного рішення. 23 березня 1866 року спадкоємець записує в щоденнику наступне: «Тепер настане зовсім інший час, серйозне, я повинен думати про одруження і, дай Бог, знайти мені в моєї жінки друга і помічника в моїй незавидною частці. *

* (Це і насправді - гірка доля - цесаревича, імператора, помазаника Божого, керівника Держави - просто йде все далі, в минуле, складна історія країни нашої, і все менше зрозуміла нам значимість її самої, давньої, «царської» історії, і значимість доль і звершень тих особистостей, які з нею були сплетені дуже тісно, ​​нерозривно! - С. М.)

Прощаюся з М.Е., яку любив, як нікого ще не любив, і вдячний їй за все, що вона мені зробила, і доброго і поганого. Не знаю напевно, чи любила вона мене чи ні, але все - таки вона зі мною бидла миліше, ніж з ким - небудь. Скільки розмов між нами було, які так і залишаться між нами. Були неприємності і мені, за нашу любов. Скільки разів я хотів відстати від цієї любові, і іноді вдавалося на деякий час, але потім знову зійдемося і знову ми в тих же відносинах .. Але, слава богу, що вдалося подолати себе і М.Е в радісному і щасливе минуле, а вся душа моя спрямована в майбутнє .. Між нами тепер все точь - в точь, як у Лермонтова:

У натовпі один одного ми дізналися;

Зійшлися і розійдемося знову.

Була без радості любов,

Розлука буде без печалі.

(Договір.) »

Як часто вони читали вдвох ці рядки! Їм здавалося, що це - саме про них: «Нехай натовп таврує погордою наш нерозгаданий союз»

Здавалося все здійснювалось і визначалося, сумно, але - визначалося. Навіть терміни поїздки в Данію з братом Володимиром: наприкінці травня. А потім, тижні через три Цесаревича чекало велике подорож по Росії. Як і належить спадкоємцеві престолу. ..Але - людина припускає, а Бог - в своєму розпорядженні. В середині квітня сталася дивна неприємність. Як - то ввечері, тітка Марі * (* сестра імператора Олександра Другого, велика княгиня Марія Миколаївна, герцогиня Лейхтенбергская - С.М.) повідомила, що в одній французькій газеті з'явилася скандальна стаття, де говорилося про те, що спадкоємець російської корони веде досить несерйозну життя, відмовляється від шлюбу з данською принцесою, тому як захоплений княжною Мещерської. Тітка запевняла, що ця стаття передрукована у всіх європейських газетах, в тому числі - в Данії!

Олександр був приголомшений, збентежений. Могла скластися неприємна ситуація. Якщо про все це дізнаються король Християн і королева Луїза, йому негайно дадуть негативну відповідь і відносини з Данією непоправно зіпсуються, що зовсім небажано. Втім, за себе він і не дуже переживав: «За себе мені все одно, але бідна, бідна М.Е.! Ось до чого я її довів - що про неї друкують в газетах! Ось він, світ то! Ось - люди! »

Батько і мати Цесаревича теж чимало були стурбовані все розростається плітками і чутками. Олександр Другий безпосередньо запитав сина, які у нього стосунки з княжною Мещерської. І отримав пряму відповідь - ніяких, все з'ясовано і давно - в минулому, всі ці розмови - вигадки. Він був чесний, не лукавив. Просто не знав ще не розумів, що існують якісь пориви - серцеві, почуттєві, душевні, які буває раптом важко зупинити, які захоплюють і владно тягнуть тебе за собою, іноді і зовсім проти твого бажання, волі твоєї! Так і з ним сталося! Закрутило раптом і понесло. Сам не усвідомлював, що робить, значущим для нього раптом став тільки образ палко улюбленої М.Е. і - нічого більш не цікавило його в цьому світі. Для неї він готовий був пожертвувати абсолютно всім! Це був самий відчайдушний, самий божевільний момент в його житті! Після він скаже, що був «як помішаний!»

А тут ще й Марія «підлила масла у вогонь», невинно повідомивши цесаревичу на одному з балів в Зимовому, що її руки нещодавно просив князь Вітгенштейн, і вона, право в розгубленості, не знає, що йому відповісти, та й чи варто виходити заміж за князя - світського гульвісу і бретера? При цьому Марія лукаво і чарівно посміхалася ..

Цесаревич випробував справжнє потрясіння: «мало не впав, чуючи це, погано розумів, був у відчайдушному божевілля» - але, на щастя, бал скоро скінчився! Щоденниковий запис, повну плям і знаків оклику спадкоємець в той вечір закінчив словами: «Прощайте, Дусенька!» Однак, прощатися було рано. Нічого у нього не виходило. Позбутися від думок про Мещерской не вдавалося. Зневірившись остаточно, закликав на раду розумного і діяльного одного - Вово Мещерського. Той знав про захоплення Великого князя його родичкою, але до того квітневого дня 1866 року і не припускав, що все - настільки серйозно!

Олександр повідав одному, що піде на все, готовий навіть відмовитися від престолу, аби поєднати своє життя з «ненаглядної Дусенькой»! Вово був шокований і здивований. Хто б міг подумати, що у Олександра така пристрасна натура і що він здатний в ім'я любові перекреслити своє життя, відкинути все, дороге колись, і піднесене, піти на фамільний скандал, на розрив з родиною, на загальне презирство і осуд .. Мещерський благав не здійснювати необачного кроку, заклинав подумати про Росію, про своє призначення, але швидко зрозумів, що ці аргументи мало діють на цесаревича.

«Ну добре, - зневірившись, раптом заявив князь, - Ви відмовитеся від прав на престол, від титулу, від сімейних зобов'язань, положення, боргу, відмовитеся від усього і одружитеся на Мещерской. Але ж вона вас не любить, вона зовсім не здатна любити. Це дрібна, егоїстична натура, їй приємно кружляти голову спадкоємцю російської корони! Схаменіться, вона лише тішиться, отримує задоволення від цієї «гри в кішки мишки» Тепер в свою чергу розгубився цесаревич. Він і справді був не надто впевнений у почуттях княжни, вона не дуже підтримувала розмову про почуття, лише посміхалася, була добра, мила з ним, привітна, але ж це все - ще не любов? Розмова з князем лише погіршив настрій Олександра. У щоденнику він записав:

«Я досить знаю М.Е. вже два роки, щоб не помилятися, по крайней мере, в цьому, що вона любить мене. Вона завжди так ласкаво на нього дивилася, так мило говорила, що без нього нудьгувала!

.. Невідступні думки про Марію обсіли його. У молодій людині бушувала пристрасть, затьмарюючи і розум та інші почуття. Лише в хвилини просвітління він здатний був тверезо міркувати і думати про майбутнього сімейного життя з Дагмар. Але одне лише спогад про поцілунок, яким вони обмінялися з Марією на Великдень, призводило молодої людини в сум'яття і він записував в щоденнику: «Мені тепер мало бачитися тільки з М.Е., що колись уже для мене було щастям; я відчуваю, що це тепер мене не насичує і мені треба більше, але що це - більше? »

Далі в щоденнику слід було три крапки. Природно, цесаревич був дорослою людиною і прекрасно знав, що існують різні способи втамування тілесних пристрастей, в тому числі, і купуємо грошима. Але все це не приваблювала його розумну і цільну натуру. Вихований в традиціях християнської віри, культури, він не приймав душею відносин з жінкою без любові. А любов для нього значила - шлюб, теплі сімейні стосунки на все життя, спільні інтереси, діти, взаємна повага. Він твердо пам'ятав заповіт діда, імператора Миколи Першого: «Жінка, яка погодилася стати коханкою, навряд чи гідна бути дружиною!»

У ті дні болісної боротьби з самим собою він записував в щоденнику:

«Я тільки й думаю тепер про те, щоб відмовитися від мого важкого становища і, якщо буде можливість, одружитися на милої М.Е. Я хочу відмовитися від весілля з Дагмар, яку я не можу любити і не хочу. Ах, якби все, про що я тепер так багато думаю, могло б здійснитися! Я не смію сподіватися на Бога в цій справі, але, може бути, і вдасться. Може бути, це буде краще, якщо я відмовлюся від престолу. Я відчуваю себе нездатним бути на цьому місці, я занадто мало ціную людей, мені страшно набридає все, що відноситься до мого становища. Я не хочу іншої дружини, як М.Е .. Це буде страшний переворот в моєму житті, але якщо Бог допоможе, то все може стати і, може бути, я буду щасливий з Дусенькой і буду мати дітей. Ось думки які мене все більше займають, і все, що я бажаю. Нестерпно, що поїздка в Данію на носі і переслідує мене, як кошмар! »

17 травня 1866 року ще один запис:

«Я щовечора молюся гаряче бога, щоб він допоміг мені відмовитися від престолу, якщо можливо, і влаштувати щастя моє з милою Дусенькой. Мене мучить одне, це те, що я боюся дуже за М.Е., що коли настане рішуча хвилина, вона відмовиться від мене і тоді все пропало. Я неодмінно повинен з нею переговорити про це і як можна швидше, щоб її не застали зненацька Хоча я впевнений, що вона готова за мене вийти заміж, але Бог один знає, що у неї на серці; але не хочу більше про це ». Він не був упевнений в відповідних почуттях коханої жінки. Він відкладав час поїздки в Данію і хвилину рішучого пояснення .. .. 18 травня 1866 в дев'ять вечора його викликав до себе батько - імператор. Він повідомив йому, що в данських газетах, як точно тепер відомо, передрукована скандальна стаття про нього і княжни, і що король Християн, батько Дагмар, всерйоз стурбований, надіслав лист, де наполегливо просить пояснень ... Олександр почав туманно і плутано пояснювати батькові, що ніяк не може їхати свататися, так як не має бажання одружитися з датської принцесі.

Олександр Другий оторопів від несподіванки, але потім впорався з емоціями, і сухо поцікавився, що ж так раптово відвернуло спадкоємця від милої, дуже розташованої до нього принцеси, яку, до речі, ще й не питали твердо, чи вийде вона заміж за такого гульвісу? Уже й справді, ні любов чи до тихої княжні ?! Син пригнічено мовчав, і імператор переніс бесіду на наступний день, попросивши сина ще раз все гарненько обміркувати. Потім був вечір у Мама, де була зібрана вся громада, і поговорити з Марією не було можливості. На клаптику паперу квапливо черкнув їй записку, де повідомляв, що відмовляється їхати в Данію. Мещерская тут же відповіла, що він повинен їхати. Цесаревич дивувався, але потім вирішив, що в глибині душі Марія рада такому повороту подій, тільки зізнатися не може. Так він і сам не наважився говорити ні про що відкрито, боячись її налякати. Всю ніч погано спав, обмірковував план подальших дій.

Зовні день 19 травня 1866 року відбувся спокійно, о шостій годині вечора у себе в кабінеті спадкоємець сів за стіл і написав Мещерської лист, в якому повідомив, що в ім'я їхнього кохання вирішив відмовитися від престолу. Лист запечатав і пізніше ввечері збирався відправити їй.

О 9 годині вечора його викликав до себе в кабінет батько. Олександр тепер уже цілком виразно заявив, що не поїде в Данію, так як відчуває, що любить Мещерскую і ніяк не може любити Дагмар. Батько був приголомшений і тихо запитав сина: «А що ж переговори з данськими послами, листування з королем, все це нами велося даремно ?! Як можна настільки несерйозно підходити до делікатного і делікатного питання, адже це не ігри дітей, а доля юної дівчини, доля цілої держави! »

Олександр спалахнув і зважився все викласти начистоту, заявивши, що зовсім відмовляється від престолу, «так як вважає себе нездатним». Почувши все це самодержець всеросійський на мить втратив дар мови. Як сміє Цесаревич так кидатися словами ?! Ну завжди бували при дворі всякі «амурні історії», і втрачали голови і кружляли іншим, але щоб заради марноти земних пристрастей відмовлятися від покладеної Богом місії, від святої обов'язки, порушувати присягу на вірність країні ?! Такого ще не було! Імператор впав в лють, в стані якої син його ще ніколи не бачив.

«Що ж ти думаєш, я з доброї волі на своєму місці ?! Хіба так ти повинен дивитися на своє покликання? Знай, що я спочатку говорив з тобою, як з другом, а тепер я тобі просто наказую їхати в Данію і просити руки бідної Дагмар, і ти поїдеш, а княжну Мещерскую я негайно відішлю! »Олександр ніяк не очікував, що справа прийме такий оборот . Це був крах усіх його надій, мрій. Але особливо боляче зачепило його серце згадка про милу М.Е. Він спробував заступитися за неї, кажучи, що сам у всьому винен, що вона нічого не знає, і благаючи батька бути до неї поблажливим. Імператор нічого не бажав чути, вигнав сина геть з кабінету, і той пішов до себе з розбитим серцем, побоюючись, як - то сприйме звістку про те, що сталося тендітна і вразлива Мама, і головне - М.Е. Згадавши про неї, замкнувся в кабінеті, і написав листа, де розповів в загальних словах про те, що сталося, і порадив, якщо що будуть питати, все заперечувати, не давати ніяких його листів і записок, а краще, все, що у неї є - заховати або спалити. Закінчуючи лист до Марії, він вже твердо знав, що ніколи не зможе жити, як хоче, що, якщо завгодно, такий його «земної хрест» і йому треба коритися долі, бо ні за одного тільки себе і тільки свої бажання, він у відповіді . Ніч провів без сну, в молитві, але вранці почував себе як ніколи зміцнилися духом. День пройшов, як завжди, батьки нічим не турбували, ні про що не розпитували, не нагадували, ніби й не було нічого вчора. Тільки Мама довше, ніж зазвичай затримала вранці його руку в своїй, все розпитуючи, здоровий він, так Олександра Василівна Жуковська прийшла з запискою від враженої М.Е., яка не з`явилася в той день при дворі, позначившись хворою.

Увечері, як і було домовлено, Олександр зустрівся з Марією на прогулянці в парку, де щиросердно зізнався їй у коханні і сказав, що не належить сам собі і повинен їхати в Данію, іншого виходу у нього просто немає, але він назавжди збереже до Марії почуття любові і вдячності, за те що вона зуміла бути, незважаючи ні на що, його щирим, добрим другом. Марія все слухала мовчки, ледве стримуючи сльози, і наостанок сказала тільки, що й гадки не мала про настільки глибоких і серйозних почуттях цесаревича, думаючи, що з його боку це всього лише звичайне захоплення!

Про себе ж і своєму серці вона так ні сказала ні слова. Вони потиснули один одному руки і розійшлися. Все це скінчилося. Роман обривався на найвищій ноті.

На вечорі у Мама ще раз підійшов до батька з проханням бути поблажливим до княжни і не звинувачувати її ні в чому, але в розмову тактовно втрутилася Мама, сказавши, щоб син ні про що не турбувався, княгиня Мещерська не далі, як сьогодні, отримала від неї офіційне дозвіл відбути на лікування до Франції на кілька місяців, в супроводі внучки, фрейліни Імператорського Двору. Вже виписана подорожній і скоро Марія офіційно попрощається з нею і подругами фрейлінами. Олександр полегшено зітхнув. Усі наступні дні пройшли спокійно. Він готувався до від'їзду в Данію, кілька разів мигцем бачив Марію. Вона кивала йому головою, радісно, ​​як доброму другові, кидала кілька теплих слів.

28 травня 1866 року Цесаревич відвідав могилу старшого брата Нікса в Петропавлівському соборі, і, гаряче молячись, довго стояв біля огорожі, наодинці зі своїми думками. Відплиття в Данію на імператорської яхті «Штандарт» було призначено на 29 травня. ...

За кілька годин до цього вони побачилися з княжною в останній раз. Випадково, у дворику Великого Царськосельського палацу, де колись жив ліцеїст Пушкін, а тепер веселою зграйкою мешкали фрейліни імператриці .. Марія поспішала до себе, не відразу побачила його, а, побачивши, кинулася на шию, і губи їх злилися в трепетному, солодкому і гіркому, одночасно, поцілунку. Вона не могла нічого сказати, повіки її тремтіли, та й чи треба було що - то говорити? Прохолодними пальцями вона лише перехрестила його, і, обдаючи шию гарячим диханням, зізналася, що любила весь цей час тільки його, нікого іншого, і не знає тепер зможе полюбить кого-небудь знову .. Вона все розуміє, ні в чому його не звинувачує , розумниця Марія, та й нерозумно звинувачувати Долю! Адже її не можна переінакшити. Не можна вибрати. Вони попрощалися остаточно.

Йому треба було поспішати в Кронштадт, на яхту, де на нього вже чекали. У княжни Марії Мещерської відтепер була своя дорога. У нього - своя. Важка Дорога цесаревича.

..Це було більш, ніж дивно, але коли він побачив, там, в Копенгагені, у дверей Фріденсборга, * (* датський королівський палац - С. М.) очі Дагмар, вони обпекли його і він ошелешено завмер: так були схожі очі Дагмар на рідні і теплі очі його коханої М. Е., завжди трішки сумні і ніжно - запитують про що - то .. про що - він не знав, тільки розумів, що завжди в них шукав і буде шукати і надалі опору і підтримку, щоб не трапилося, яка б буря ні налетіла, який би шторм ні погрожував!

Замість епілогу до першої частини.

Зі своєю старою любов'ю Цесаревич ще зустрінеться через рік, в 1867 році, в Парижі, куди приїде з батьком на запрошення імператора Франції Наполеона Третього. Там, в «столиці світу» він ненавмисно побачить княжну Марію в будинку княгині Чернишової - старої і багатою тітоньки - і дізнається з радістю, що Мещерська заручена і щасливо виходить заміж за Павла Павловича Демидова, російського промисловця і багатія, сина знаменитої Аврори Шернваль, вдови і нареченої «тричі заручена зі смертю», як свідчила легенда ....

Молода людина теж виглядав щасливим і закоханим. Цесаревич від душі привітав княжну, побажав їй щастя .. Знав би він, яким недовгим воно буде! Влітку 1868 року Марія Елімовна Мещерская - Демидова померла в найтяжких муках від пологової гарячки на наступний день після появи на світ сина Елім. Їй було всього двадцять чотири роки. Перед смертю вона зізналася вірній подрузі, Олександрі Василівні Жуковської, що все життя любила щиро і гаряче тільки одну людину - Спадкоємця російського престолу. Саме ця любов була справжньою, і жар її вона забирала з собою в могилу, як і почуття подяки Цесаревичу за те, що заради неї він коли - то зважився було зовсім відкинути священні узи боргу і відмовитися від свого призначення.

Чоловік, здатний на божевільні вчинки, приречений бути коханим, - сказала тоді Марія. І ще додала, що аніскільки не сумнівається у щасливій особистій долі і Цесаревича і повінчатися з ним на царство Росії, хоч і не можна її, Долю, ні виправити, не вибрати. Вона часто вказана Небесами ..

Як і любов.Шкода, що не завжди ми, смертні, розуміємо це відразу ...

Частина II: «Марія Друга або - просто - Дагмар, принцеса датська».

1.

... Так, з Дагмар, йому було простіше, незважаючи на всю позірну складність ситуації. Коли вона дивилася на Олександра теплими карими очима, то здавалося йому, що читає з дна його незграбної душі ... Але все ж, спочатку їй було ніяково, дивно, бідної Дагмар. Та й йому теж. Жалість ця весь час змішувалася з гіркотою втрати. Вона - наречена - вдова, він - брат покійного нареченого, який приїхав просити її руки. Здивування і гіркоту втрати нависало над ними легкою тінню і все укутують сумом. Вона, печаль, ніби то була цілком доречна, і в той же час - заважала. Але що було робити? Що ?! Ніхто не міг дати відповіді. Залишалося - чекати, у всьому покладаючись на волю Божу.

З того часу, як увійшли ескадрою в територіальні води країни, в бухті Гумбелек, 2 червня 1866 року, так і не заспокоювалося збентежене серце Цесаревича, і відчував він себе не в своїй тарілці - навіть в кают - компанії офіцерів «Штандарт», навіть - за улюбленим більярдом, коли тягнули час, дрейфуючи, щоб увійти в призначений час, до 12 - ти дня, як домовлено було нудним королівським протоколом, в копенгагенський порт. Вирушили туди на власному катері, в супроводі послів, свити. Тільки найбільше радів Олександр не тривалому мовчанню під час останніх цих хвилин перед чим то вирішальним, а тому, що був поруч з ним його брат Володимир, що підбадьорював то хитрим подмигиванием лівого ока, то донезмоги смішно кривляння, а то і просто усмішкою, яка ховається де то в куточках очей, бо належало по протоколу ненависному - зберігати наісерьезнейшей вид!

На пристані цесаревича Олександра чекав король зі свитою. Зійшли з борту катера, ступили на датський берег. Тут вже довелося волею - неволею відкинути тяжкість дум. Спадкоємцю престолу все здавалося, що він був дико незграбний, як «російський ведмідь», датські ж газети, навпаки, на наступний ранок відзначили «наочність і світськість» сина російського Государя.

У Фріденсборгском парку кортеж царствених візитерів ледь не зіткнувся з екіпажем, в якому сиділа королева датська Луїза і її дочка, принцеса Дагмар, наречена - вдова його бідного брата Нікса, а тепер - і його можлива названа!

Довелося зупинитися. Почалися ахи, вигуки, вітання, розпитування, целованье рук і щік, не обійшлося без сліз і спогадів, але все як - то дивно мало нагадувало суворий палацовий протокол, до якого мимоволі так звик Олександр!

Чи було все це майстерно задумано педантично і умною королевою Луїзою, яка не могла не розуміти наскільки важлива буде перша хвилина зустрічі, і як важка вона буде для душ молодих людей, або ж все вийшло - само собою, ніхто достеменно не знає.

Увечері того ж дня Олександр вже писав у своєму щоденнику: «Її миле обличчя *

(* Т. Е. Обличчя принцеси Дагмар - С. М.) мені нагадує стільки сумних вражень в Ніцці, і то миле, задушевне час, яке ми провели з нею в Югенхайме. Знову думка і бажання з нею одружитися знову виникли в мені. »

Олександр тихо бродив по Фріденсборгу, оглядаючи затишні апартаменти в верхньому поверсі.

Всього лише рік тому, в цих же кімнатах, жив його милий Нікса. Ось, на склі одного з вікон так і залишився алмазний розчерк: ПЕРСТНЬОВА монограма: «Nix & Dagmar» ... Побачивши її кому підступив горла, ледь не бризнули з очей сльози, і охопила на мить божевільна туга: по теплу руки брата, його голосу , погляду .. але стримався, не заплакав, лише помолився про себе, подумки звернувшись не тільки до Бога, але і до брата, з проханням про заступництво перед Небесними силами .. важко, ох, важко було думати про можливість будь - якого щастя на тлі ще не затихла горя. Дагмар, чи погодиться вона? Чи зможе полюбити його? Чи є за що його любити? Той скандал в газетах з М. Е.- чи знає вона, чи вибачить ?! Терзають совість думи не відступали від серця. Та й суворий церемоніальний протокол високого візиту: чинний сніданок, обід, вечірній раут в парадних фраках і орденах, все ще сковував великого і нерішучого царственого юнака.

За обідом він говорив мало, всього лише кілька незначних фраз, все боявся зробити якусь світську незручність: переплутати місцями столові прибори, взяти ніяково келих, щоб він не хруснув в сильних його пальцях, як уже не раз бувало! Слава Богу, все зійшло благополучно, хоча хвилювався сильно!

Ледве зміг підняти очі на Дагмар .. І тут вона йому посміхнулася. Чим то рідним, теплим, знайомим вдарило, спалахнуло з її очей прямо йому в серце, і в душі немов заграв сонячний промінь. Йому стало легше. Так у важкі хвилини завжди посміхалася йому Мама. Так дивилася на нього, прощаючись тоді в Царському, М. Е .. Або то йому - лише здавалося? Недоречно, зовсім не потрібно йому згадувати колишню, закінчену любов, але в той момент він раптом зрозумів, що, може бути, вона і не обривалася зовсім, а тільки починається?

Там, в туманною дали Царскоселья і Петергофа залишилося - минуле, а тут на прохолодних берегах Північного моря, в зеленому, затишному, сірому від вічних майже хмар і каменю, трохи казковому від гостроверхих шпилів і башточок на будинках і від різнобарвною черепиці, «андерсенівської» Копенгагені починалося інше - тепле, щасливе, довгий, він вірив, що неодмінно - довгий! - даний ..

Він розумів все це поки що смутно і не зміг би висловити словами, ніяк не зміг, але йому все здавалося, що даний виросло з спаленого минулого, з колишнього небуття і прощань. Як в казках Андерсена, коли з спалених полін і попелу багаття раптом чарівно виростає пишний рожевий кущ .. Треба запитати Дагмар, чи знає вона про це? Повинно бути, неодмінно читала у чарівника Ганса - Крістіана, адже він дарував їй свої книжки, коли вона була ще маленькою ...

2.

Але запитати Цесаревич у Дагмар нічого не встиг. На наступний ранок його, ще сонного, спішно підняли з ліжка, і з веселим сміхом і шумом велика компанія молодих людей, в супроводі короля та королеви Датських, поїхала верхами і в екіпажах снідати в парк, на берег озера. Обстановка була зовсім протокольна: багато веселилися, сміялися, загадували шаради, співали хором і дуетами, а Олександр настільки звільнився від своєї вчорашньої скутості, що заспівав з братом Володимиром кілька жартівливих куплетів з оперети Оффенбаха «Прекрасна Олена». У Фріденсборге її ще не знали, від душі аплодували і реготали: маленьку виставу всім сподобалося.

Увечері, 3 червня 1866 року, Олександр, незважаючи на втому від довгого перебування на свіжому повітрі, докладно кореспондував батькові: «Милий Па, пишу тобі з місця, де наш милий Нікса був такий щасливий і виїхав звідси нареченим. Дай Бог, щоб і я був так само щасливий. Ми все більше з говоримо з Дагмар - Мінні про милого брата. У неї постійно навертаються сльози на очі, коли вона говорить про нього .. »

І, вірний своїй звичці все прояснювати до кінця, Олександр продовжує в листі батькові: «Милий Па, будь ласка, не думай, що це тільки порожні слова про одруження на милою Дагмар, я боюся, що ти не будеш мені вірити після всього того, що було останнім часом в Царському. Але я зовсім змінився, і сам себе не впізнаю. »

Олександр Другий вірив своєму синові, він ніколи і не сумнівався в тому, що Цесаревич може змінити Боргу і віддатися на волю примхливого випадку і пристрастей - не такий той був чоловік!

Ось тільки зайва скромність, здавалося, грунтовно заважала Олександру Олександровичу рішуче наблизитися до змін у своїй долі: він все ніяк не міг зробити пропозиції Дагмар або хоча б дізнатися у неї, як же вона дивиться на те, щоб він міг за нею доглядати? .. Так, вони обидва обіцяли вмираючому Нікс зв'язати воєдино долі, але ж серцю наказати ніяк неможливо! Що, якщо мила Дагмар його не любить?

Ось і будуть після придворні шаркуни говорити, що в усьому голий розрахунок був: Данія - надто маленька країна, війною понівечених з 1864 року, і як же було б прикро, право, цей гордої крихітці - землі втрачати високе заступництво Росії ?!

Він і сам, звичайно, не міг повністю заперечувати династичних інтересів у маленької Дагмар, вони, безсумнівно, були, на те вона і - дочка короля, але йому не хотілося вірити в те, що настільки щира, чесна, добросерда, чарівна дівчина може вийти заміж лише за розрахунком. Йому хотілося, щоб Дагмар його полюбила. Її манера розмовляти з ним, як з давнім знайомим, манера вести себе з матір'ю та молодшими братом і сестрою, зі старіючим і втомленим батьком - королем Хрістіаном- турботлива, м'яка, все в ній подобалося Олександру до надзвичайності!

Він писав батькові: «Я відчуваю, що можу і навіть дуже, полюбити милу Мінні, тим більше, що вона так нам дорога. Дай Бог, щоб все владналося, як я бажаю. Рішуче не знаю, що скаже на все мила Мінні; я не знаю її почуття до мене, і це мене дуже мучить. Я впевнений, що ми можемо бути такі щасливі разом! »І в іншому листі :, матері, майже те ж саме:« Вона мені ще більше сподобалася тепер, і я відчуваю, що люблю її, і що гідний її любити, але дай Бог , щоб і вона мене полюбила .. Ах, як я цього бажаю і молюся постійно про це. Я відчуваю, що моя любов до Мінні - Дагмар не проста, а найщиріша, і що я готовий зараз же все висловити, але .. боюся! »

Маленька Мінні - Дагмар теж невідступно мучилася страхом і сумнівами. Сором'язливість і нерішучість російського принца ставила її в дуже незручне становище. Тривали пікніки, обіди, бали, раути, сімейні зустрічі з вечірнім чаєм і грою в «лото - дофін», але цесаревич Олександр все ще не наважувався про що - небудь говорити твердо, хоча всі чудово розуміли, навіщо він приїхав в Данію. Всі тактичні чекали від нього якихось вирішальних кроків. А він все тягнув і тягнув ....

У щоденнику російського престолонаслідника є невелика запис від 4 червня 1866 року. В той насичений подіями день - поїздки по музеях і всілякі протокольні зустрічі - Олександр, між іншим, нервово нарікав на самого себе: «До сих пір я ще не зробив нічого рішучого. Збираюся на днях поговорити з Фредді. * (* Датський принц, старший син короля Християна IХ, брат Дагмар. - С. М.) Хочеться швидше, і не можна, а виїхати без цього - вагаюся. Дай Бог, щоб все владналося, як я б бажав. Молюся постійно про це ». Під час розмови з принцом Фрідеріком цесаревич дізнався, що вся данська королівська сім'я доброзичливо дивиться на їх з принцесою союз, але підштовхувати молодих людей, примушувати їх до вибору, квапити події - ніхто не хотів би. Нехай вони придивляються один до одного. Думають. Вирішують все самі. Останнє слово, на думку короля Християна, має бути - за самою Дагмар. Олександр вважав так само і попросив Фредді передати це батькам принцеси.

3.

Вирішальне пояснення між молодими людьми відбулося тільки на десятий день перебування Цесаревича в Данії!

День це почався, як завжди: снідали, гуляли в парку, розмовляли з Дагмар, він подарував їй крихітний букет фіалок. Після обіду всі сіли малювати. Олександр намалював які - то смішні пики тушшю, все реготали, а потім Дагмар раптом несподівано запропонувала Олександру оглянути її особисті кімнати нагорі, пам'ятний альбом, де було багато фотографій покійного Нікса, і всі його подарунки, ретельно і дбайливо збережені нею. Це легке порушення етикету було розцінено усіма, як знак довіри принцеси до російського гостя, і як ретельно приховане нею бажання викликати його на відверту розмову. Бажання було вгадано. Розмова відбулася. Ось як про це пише сам Олександр Олександрович у своєму щоденнику:

«... Поки я дивився альбоми, мої думки були зовсім не про це, я все думав, як би зважитися почати з Мінні моя розмова. Але ось уже альбоми все переглянуті, мої руки починають тремтіти, я відчуваю страшне хвилювання. Мінні мені пропонує прочитати лист Нікси. Тоді я наважуюся почати, я сказав їй: чи говорив з Вами король про мою пропозицію і про мою розмову? Вона мене запитує: про яке розмові? Тоді я сказав, що прошу її руки. Вона кинулася до мене, обіймати мене .. Я запитав її: чи може вона любити ще після мого милого брата? Вона відповідала, що нікого, крім його улюбленого брата, і знову міцно мене поцілувала .. Сльози бризнули і у мене і у неї. Потім я їй сказав, що милий Нікса багато допоміг мені в цій справі, і що тепер, звичайно, він палко молиться про наше щастя. Говорили багато про брата, про його кончину і про останні дні його життя в Ніцці. »

Вже потім прийшли родичі, придворні; вітали, сміялися, жартували над довгої нерішучістю Олександра, метушилися навколо заплаканої і сміється одночасно Мінні.Вона тепер була оголошена нареченою російського престолонаслідника офіційно, а о шостій годині вечора вже відбувся великий парадний обід на березі моря. Щасливі заручені послали телеграму в Росію і в той же день отримали відповідь від батьків: «Від щирого серця обіймаємо і благословляємо Вас обох. Ми щасливі Вашим щастям. Хай буде благословення Боже на Вас! »

Олександр не розпитував наречену про минуле, бо знав, як коротко воно було осяяне щастям, і як далі було - сумно. Вона все поривалася, що то йому сказати, пояснити, але, тихо стискаючи її руку, він жестами просив про мовчання. Не хотілося ятрити старих її ран, бо все ще жива була в ній явна біль від недавньої втрати і це відчувалося, незважаючи на радість виходила сяйвом з її живих, теплих карих очей, що стали тепер зовсім рідними.

Цесаревич привіз нареченій подарунки: коштовності з ретельно підібраною ще при Нікс колекції: брошки, браслети, кольє. Все це привело її в захват, і знову вона не змогла стримати сліз - якимось шостим почуттям зрозуміла, що і тут, в діамантово - перлинних гранях, - пам'ять про померлого, нев'янучий слід його серця, його любові до неї. Сама ж Дагмар подарувати нареченому нічого не могла - Данія розорена була війною податками, контрибуцією, неврожаєм. Тільки ось, хіба що - серце, щоб гостинне тепло рідного притулку? Втім, це - не так уже й мало, якщо подумати.

Для Королівського шлюбу - особливо ..

4.

На наступний ранок після заручин на династически обручених обрушився град вітальних телеграм і адрес! У листі російському імператору Олександру Другому, молода наречена, дякуючи за привітання, писала, безпосередньо і щиро, вже - як любляча дочка: «Душка Па! Я звертаюся до Вас сьогодні, як наречена нашого дорогого Саші. Я знаю, що Ви мене приймете з любов'ю! Тепер мені тільки залишається додати, що я себе відчуваю подвійно прив'язаною до Вас, і що я знову - Ваша дитина. Я прошу Бога, щоб він нас благословив, щоб я змогла зробити щасливим нашого дорогого Сашу, як він того заслуговує! »

13 липня 1866 роки цесаревич Олександр і принцеса Софія - Дагмар Датська відвідали з офіційним візитом кораблі російської ескадри, що стояла в порту Копенгагена, і вперше Дагмар відчула себе гостею - вона була на «російської території», де її офіційно приймали вже як «Високонареченную наречену Його Імператорської Високості Цесаревича Спадкоємця Престолу ».

А ввечері 14 червня, російський принц разом з королем данським, теж вперше в якості майбутнього зятя, відбув на сільськогосподарську виставку, на північ країни, в Ютландію.

Данія немов хотіла показати Європі, що знемагала від залпів Австро - прусської війни, свого нового могутнього родича і союзника. Це був дуже тонкий дипломатичний крок, майстерний розрахунок. На пристані міста Орхус, де зустрічали королівську яхту «Шлезвіг» і що йшов слідом російський «Штандарт», відбувся військовий парад з музикою. Було повно народу. Лунали захоплені вітання і крики: «Віват!».

Олександр смертельно втомився, йому найбільше на світі хотілося бути біля нареченої, але доводилося терпіти скучность і деяку пишномовність церемонії. Так, етикет і вища політика з перших же, ще боязких, кроків спільного життя, владно вторгалися в коло, окреслене Долею, здавалося, лише для двох!

Тільки собі вони ніколи відтепер паче не належали. Лише - інтересам країни, таємниць дипломатії, винаходам світського протоколу, задушливої ​​шлейфу придворної лестощів. В той день Олександр ще раз з гіркотою відчув, усвідомив це. Цікаво, чи розуміла - Дагмар - Мінні?

Здається, так. Все - таки, вона була і залишалася дочкою короля, для неї життя »як треба», за протоколом, була більш-менш звичної, незважаючи на всю скромність і невибагливість датського двору. А поки, вона, Життя, щедро дарувала їм ще кілька літніх червневих днів, можливість побути разом, і гріх було не скористатися цим!

Вони їздили з екскурсією в гамлетівське замок Ельсінор, бродили по алеях парку палацу Бернсдорф, де в одній з альтанок Дагмар коли - то вперше поцілувалася з першим своїм нареченим, російським цесаревичем Нікс. Дагмар - Мінні нічого не приховуючи показала Олександру це місце, і там вже він трепетно ​​поцілував її, обережно уклавши в сильні свої обійми. Вона заплакала було, він утер їй сльози, в тихому мовчанні повернулися у Фреденсборг, і там, в кімнаті Олександра, нижче колишнього, гірко - рідного алмазного вензелі накреслили на віконної старовинної рамі новий, дивно переплітається зі старим: "Аlexander & Dagmar". Ніби відкрили нову главу в книзі Долі.

Втім, так воно і було ... .28 червня 1866 роки цесаревич Олександр відбув до Росії. Тепер він чекав, коли ніжка маленькою, витонченою данської принцеси ступить на засніжену землю нової батьківщини. Її приїзд намічався тільки восени наступного року До Росії з Данії і назад полетіли листи.

5.

«Мій милий душка Саша! - писала Дагмар швидким, бісерним почерком по - французьки, звернення незмінно вставляючи - по - російськи, - «я навіть не можу тобі описати з яким нетерпінням я чекала твоє перший лист, і як була рада, коли ввечері отримала його. Я дякую тобі від щирого серця і посилаю тобі поцілунок за кожне маленьке ніжне слово, так рушивши мене. Я страшенно сумна тому, що розлучена з моїм милим, і тому, що не можу розмовляти з ним і обіймати його. Єдина втіха, яке тепер залишається, це листи. Ми знаходимося тут з вівторка, і ти розумієш, як мені все нагадує про той день, коли ми тут були разом і, головне, той тяжкий момент, коли я тобі показала те місце в саду, з яким у мене було пов'язано стільки дорогих спогадів, які тепер мені здаються просто сном. Часто я запитую себе: чому це повинно було статися? Значить, Бог так хотів і Його воля здійснилася. Він завжди бажає нам блага. Я вдячна йому за Його Божественну волю, спрямовану на мене, тому що я знову щаслива. Дорогий мій душка Саша, я весь час думаю про тебе, день і ніч, не проходить і хвилини, щоб я не посилала до тебе мої думки, щоб вони не йшли за тобою всюди! Але коли ж настане день, коли ми знову побачимося? »

Олександр з наївною гордістю закоханого захоплено коментував цей лист в своєму щоденнику: «.. Ніколи, я думаю, наречена, не писала своєму нареченому таких листів, як Мінні пише мені!» Трохи пізніше, 4 липня 1866 року з'являється ще один запис: «Сьогодні рівно тиждень, що ми покинули милий Фреденсборг. Яка зміна в житті! З такого раю потрапити в Петербург, в смертну нудьгу; рішуче не знаю, куди подітися від туги і смутку. Єдина втіха, і велике, - це бути з Мама, та й то не вдається мені поговорити з нею один на один про все, що мене всього більше цікавить, а саме: коли буде весілля і коли знову повернуся в милу Данію. Мене так і тягне туди! Я сподіваюся на Бога, що він допоможе мені влаштувати все, як можна О, Данія! О, Мінні! Тільки про це я і мрію і сподіваюся, що буду там ще в нинішньому році ».

Не гаючи часу даром палко закоханий цесаревич взявся невідступно умовляти милу Мама написати лист королеві Луїзі і батькові Дагмар, королю Християнові, з просьбою прискорити весілля і дати згоду на проведення її вже цієї осені.

6.

Олександр знав, що у люблячої матері не стане сил відмовити синові, і до того ж він вважав її дуже майстерною у вирішенні особливо педантичних сімейних проблем і питань. Мати, бачачи серцеві терзання сина, згода написати лист дала, проте сказала, що за успіх цієї праці не ручається, бо королева Луїза надто педантична в питаннях етикету, і в усьому треба покластися на Волю Божу і мати терпіння. Намагаючись як то відвернути сина, Імператриця умовила його читати їй вечорами на сімейних зборах роман Достоєвського «Злочин і кара», тоді тільки що вийшов з друку. Читання потрясло юнака дощенту. «Страшно, але сильно написано», - уклав він. Обговорювалися в сім'ї і події Австро - прусської війни. «Чорт знає, що за війна - сердито писав у своєму журналі Цесаревіч.-« Батько проти дітей, брат проти брата! Розоряють міста, спалюють села .. Як же цим каналом пруссакам так швидко вдалося побити австрійців! »- дивувався Олександр. Коли ж до Росії дійшла звістка про спалення Кіссенген - тихого курортного німецького містечка, де стільки раз він бував з Мама, серце стислося. «Варвари!» - тільки й міг сказати, думаючи про пруссак. Крім зовнішніх подій були і свої внутрішні, сімейні. Спадкоємець брав участь в засіданнях Державної ради, обговорював з батьком - імператором різні справи, супроводжував мати на світські церемонії і в театри. Думав і про подарунок для неї - наближався день її іменин Вийшло ж навпаки. Подарунок приготували, але - йому.

27 липня 1866 року через Копенгагена нарочним, разом з привітаннями до іменин, російської государині передали пакет з листом, в якому датська королівська сім'я висловлювала згоду на те, щоб їхній шлюб дочки, принцеси Дагмар з російським цесаревичем Олександром відбувся нинішньої ж восени. Олександр був приголомшений цією, такою бажаною для нього, новиною. Він жадібно читав і перечитував рядки листа Дагмар, адресовані йому, вдивлявся в милий вигляд, відображений придворним фотографом Хансеном.

Своєму нареченому Дагмар писала: «Я сподіваюся, що ти задоволений, і що ти мені вдячний за те, що я готова без зволікання, в будь-який момент покинути рідну домівку тільки заради тебе, моя душка. Твій лист так зворушило мене. Бачачи, як ніжно ти мене любиш, я можу тільки бути нескінченно вдячна за це Богові, за все те добро, яке він послав мені. Ти, звичайно, можеш зрозуміти мій ангел, наскільки сумно це для мене, так швидко зібратися і покинути батьківську хату. Адже я сподівалася залишитися тут ще на зиму. Але я впевнена, що знайду справжнє щастя тільки біля тебе, милий Саша !!!! »

Лагідно посміхаючись наївно - нетерплячим, з помарками, рядках цього листа Олександр, як людина розумна і проникливий, зрозуміло, не міг не відчути в них всю силу характеру, впертість і свавілля майбутньої дружини. Щоб «на корню» зломити небезпека усілякого її впливу в подальшому на свої рішення - політичні чи або династичні, сімейні чи, - він раз і назавжди прийняв про себе рішення жорстко обмежити сферу «царювання» Мінні - Дагмар стінами будинку, вітальні, величезною в Росії благодійництво та «представництва», як називалися в сімействі Романових нудні і блискучі світські обов'язки. У політику втручатися їй не дозволялось, обговорювати будь-які кроки монарха - свекра або в подальшому дружина - тим більше! Цьому неписаним правилом Цесаревич слідував неухильно все життя, з самого дня весілля своєї з Мінні - Дагмар, що відбулася 28 жовтня 1866.года, майже через місяць після приїзду данської принцеси в Росію.

7.

Але, здається, до занадто «великому царюванню» Мінні ніколи і не прагнула. У неї, блискучою і серцевої розумниці, вистачило і такту, і мудрості зрозуміти і визнати свою серйозну роль «міцного тилу і надійної моральної опори» для чоловіка - спадкоємця трону, а потім і - монарха. Тим паче, що життя північній принцеси в Росії з перших кроків була не така вже легка: свекруха, імператриця Марія Олександрівна тяжко хворіла, життя її вимагала мінімуму фізичного напруження і переживань, тому - то, майже відразу після приїзду Дагмар в Санкт - Петербург і прийняття нею православ'я, а з ним - і сану Великої княгині Марії Федорівни, передала матуся - імператриця під опіку невістки вже слабшає рукою все вісімсот з гаком установ, так званого «Маріїнського відомства» - будинку піклування, монастирі, лікарні, притулки, училища та дворянські інститути: Смольний, Патріотичний, Павловський, Катерининський, Єлизаветинський, і їх філії по всій Росії. Під заступництво цесарівни і її чоловіка потрапили також всі рододопоміжні установи, в тому числі - інститут акушерства, будинки - пансіонати для божевільних, Товариство Червоного хреста, Товариство захисту тварин і навіть .. Товариство порятунку тих, хто гине на водах!

Мінні і Олександр іноді губилися, розподіляючи по хвилинах свій день, і не знаючи, куди поїхати раніше: в Патріотичний інститут для дівчаток із сімей загиблих воїнів - офіцерів або ж на лекцію Санкт - Петербурзького географічного суспільство, почесними членами якого вони обидва були.Щоб хоч якось вирішити проблему, Олександр їхав до університету, а Мінні - до дівчаток - сиротам, а потім, повертаючись до вечірнього чаю додому, в Анічков, навперебій розповідали один одному про враження дня, і Мінні журилася, що позбавлена ​​була захоплюючою можливості послухати лекцію Н. Н. Миклухо - Маклая про життя аборигенів в Австралії або побачити рідкісні рослини в ботанічній оранжереї університету, і в свою чергу жваво й захоплено розповідала чоловікові, як раді були пансіонеркі - вихованки її приїзду, як жалкували, що з нею поруч не було ц есаревіча, і як кепсько те, що в її приїзд знову близько шести вихованок не змогли взяти участі у зустрічі: лежали в лазареті - скарлатина! Іншим разом змінювалися: Олександр їхав в інститути та лазарети, Мінні на урочистий акт в університеті або - лекцію.

Але «просто розваг», як не дивно, в їх житті бувало мало, адже навіть самий блискучий бал для них перш за все не була звеселянням, а церемоніальною обов'язком зі строгими рамками палацового протоколу. Якщо ж бали і маскаради давалися в Зимовому або Аничковом, про веселощі і зовсім не могло бути й мови: прийняти і зустріти натовп гостей більше трьохсот чоловік за вечір, і кожному з них сказати привітне слово, і залишатися на ногах часом до п'яти - шести ранку з усмішкою на обличчі, коли смертельно хочеться спати, - погодьтеся, все це швидше - занадто тяжка і нудна робота, а не аж ніяк не пусте відпочинок!

Втім, мила його Мінні любила танці і могла танцювати і до ранку, не втомлюючись, а Олександру часто залишалося тільки споглядати її витончену фігурку, що кружляють у вихорі вальсу чи кадрилі з яким - небудь «синім» кірасиром або послом!

Сам він не танцював майже: занадто незграбним себе вважав для танців, все здавалося, що настане він своїй партнерці на ноги і неодмінно осоромиться, а то і розчавить її тендітну, ненавмисно, повернувши як небудь ніяково. Якщо говорив відверто про свої страхи дружині, вона реготала лунко, і загрожувала йому пальцем, жартома випитуючи, навіщо недавно він так насуплено дивився на неї, танцюючу кадриль з французьким аташе - вже не ревнував? Олександр мрачнел, сопів і далі вже весь вечір - сердито відмовчувався, уткнувшись носом в альбом або книгу - частка правди в словах Мінні, звичайно, була, але не зізнаватися ж в цьому конфуз, в самому - то справі, та й несерйозно все це!

Набагато серйозніше були випробування, що випали на міцність їх сім'ї незабаром після весілля. Мінні довго не могла забути прикрощі випав на її частку тоді, на тлі, здавалося б самої світлої радості в її житті: в травні 1867 року ці фірми з чоловіком по височайшим ласки імператора - свекра Олександра Другого поспішали на срібне весілля до батьків Мінні - Мама Луїзі і Папа Християнові, в Данію.

В дорозі Цесарівна розболілася так, що не могла приймати ніякої їжі і навіть води. Її постійно нудило, вона ослабла, і не могла ходити, її на руках виносили на палубу, де вона годинами лежала в шезлонгу. Вечорами її сильно мучив озноб і жар, і придворний доктор Плума довго не міг вирішити що ж з нею. Потім висловив обережними думку, що Цесарівна, може бути, - вагітна, і її природної слабкості в цьому положенні, супроводжує ще й яка - небудь інфекція, наприклад, - ангіна, - надто вже Цесарівна тендітна! Мінні негайно замкнули в каюті, заборонивши їй підніматися на палубу, а Олександр болісно переживав, не знаючи, радіти йому чи засмучуватися цій звістці - вигляд хворої дружини зводив всю радість нанівець. Він зворушливо залицявся за нею, і по її нетерплячою прохання написав лист свекру - імператору, де повідомляв радісну звістку про першому онука! Лист зі спеціальним кур'єром - катером і поїздом - доставили в Париж, де в цей час перебував російський государ, зустрічаючись з Наполеоном Третім.

Прибувши до батьків в Копенгаген, Цесарівна, незабаром після пишно відсвяткували батьківського ювілею, зовсім злягла, що, втім, все знаходили в її положенні цілком нормальним. Олександр, залишивши дружину під опікою люблячих родичів спішно виїхав до Парижа, до батька, де повинен був супроводжувати його на протокольній зустрічі з французьким сувереном. І тут їх обох - батька і сина - чатувала смертельна несподіванка!

25 травня 1867 року в Булонском лісі на високого російського гостя було скоєно замах. Куля просвистіла над вухом імператора і смертельно поранило в морду одного з коней. Кров бідної тварини забризкала всю ліву сторону карети. А ті, що Імператора син і свита оторопіли від жаху.

Хто вчинив замах на життя Государя виявився поляк - хтось Березовський. Його схопили на місці і лише втручання поліції запобігло самосуд натовпу. А ввечері, в особняку російського посольства відбувся бал, на якому імператор Наполеон і імператриця Євгенія, приголомшені всім тим, що трапилося, принесли російському кесарю свої вибачення. Олександр Другий розуміюче посміхався і стримано тиснув руки гостям в посольської резиденції. Син стояв поруч, відповідаючи на вітання і співчуття. На душі кішки шкребли, але що поробиш - державний протокол! Емоціям і смути душевної дозволив вилитися тільки у щоденнику ...

А на наступний вечір поїхали з батьком ще на один світський прийом: до графині Чернишової. Зустрів там княжну Марію Елімовна Мещерскую. Дізнався, що виходить вона заміж за багатія - промисловця Демидова. Представили Цесаревичеві і нареченого - спокійного, усміхненого людини, з величезними лагідно - вдумливими очима. Чому то подумалося Олександру миттєво, що вони будуть щасливі, але - недовго .. поспішив відігнати від себе погані думки, привітав, побажав щастя. Щиро. Ніщо не здригнулося в його душі. Все було зайнято лише думками про Мінні - як то там вона, мила, без нього, краще їй? Яке щастя, якщо і справді у них буде дитя! Але ввечері, відходячи до сну, ще довго крутив у руках перо, ніяк не наважуючись довірити папері на сторінках свого журналу все враження цього трохи дивного вечора ...

8.

Програма державного візиту до Франції, незважаючи на неприємності з замахом, однак, згорнута була, і Цесаревич Олександр зміг повернутися до дружини в Копенгаген лише 31 травня 1867 року. Тут на нього чекала радісна, хвилююча зустріч. Мінні рішуче підтвердила йому, що - вагітна. Вона відчувала себе набагато краще, була весела, жвава, на щоках її з'явився рум'янець ... Але вже в кінці червня, в Санкт - Петербург, до імператриці Марії Олександрівні, з Копенгагена, полетіло тривожного листа: «.... Доктор Плума говорив весь час, що це не є вагітність, але ми всі були впевнені, що Мінні вагітна .. Мінні була просто в розпачі. Вона була така щаслива вважати себе матір'ю. Ми всі в розпачі, що так помилилися! »

Олександр Другий же, отримавши звістку про те, що найближчим часом не стане дідом, був засмучений і засмучений не стільки своєю нездійсненої мрією, скільки несерйозністю поведінки Спадкоємця держави і його молодої дружини! Хіба такими речами, як здоров'я і майбутнє царської сім'ї - жартують ?! Про те, що в сімействі Романових очікується поповнення ледь не оголосили в газетах, вже готувалися відповідні протоколи. А радісна звістка на перевірку виявилася лише прикро - серйозною хворобою невістки, пов'язаної зі зміною клімату і втомою. «Менше треба було танцювати в Анічкова!» - сердився імператор у відповідь на виправдувальні і дуже відвертий лист сина, отримане ним 27 червня 1867 року.

Ось рядки з нього: (* приношу вибачення читачам за інтимну відвертість листи, але такий - оригінал! - С. М.) «Милий Па, я пишу тобі, щоб пояснити помилку Мінні. Вона і всі були впевнені, що Мінні вагітна, тому що другий місяць нічого не показувалося. А вчора ввечері з'явилися regule, і досить сильні, так що вона змушена була лягти в ліжко. Вона вагітна була. Ти можеш уявити собі, милий Па, наше з Мінні відчай !! Але Бог милостивий і я не втрачаю надії мати дітей. Що ж робити, коли так сталося? »Робити дійсно було нічого, залишалося лише чекати і сподіватися. В одному з листів синові Олександр Другий, волаючи до його серйозності, говорив, безсумнівно з оглядкою на майбутнє, ніби передбачаючи свій трагічний кінець:

«Так збереже тебе Бог, люб'язний Саша, нам на радість і втіху і в майбутньому для щастя і слави нашої матінки Росії. Я знаю, що Бог тобі дарував чисте, любляче і правдиве серце. .Желаю тільки, щоб ти частіше і серйозно думав про твоє покликання і готував себе мене заступити щохвилини, не забуваючи 4 квітня і 25 травня *, (* Дати замахів на Олександра Другого - С. М.), де рука Всевишнього відсторонила ще на час від тебе ту страшну тягар, яка тебе чекає, і на яку я інакше не дивлюся, як на хрест, який з волі Божої, нам судилося нести на цьому світі! »

І далі Олександр Другий наставляв сина, помічаючи, що в майбутньому подібні датському річному вояжу, «довгі перебування великокнязівської, порфіроносной подружжя за кордоном не повинні повторюватися, в Росії вони міцно не подобаються, а ви з Мінні обидва належите їй, і повинні пам'ятати, що все Ваше життя повинна бути присвячена Вашому боргу, тобто - Росії .. »

Олександр показав лист дружині, вона закусила губу, очі її наповнилися сльозами, але одразу обняла чоловіка і квапливими кроками пройшла на половину мама Луїзи, щоб оголосити про швидке від'їжджаючи в Вісбаден, де чекала їх сестра Мінні, герцогиня Уельська, Олександра. З зятем своїм герцогиня знайомилася вперше, і знайомство це перейшло в теплу сімейну прихильність і дружбу. Дивлячись на трьох дітей милою сестри Алікс і чоловіка її, принца Альберта, Мінні мимоволі замислювалася і зітхала, а Олександр - затихав. Вони невідступно мріяли про свої власні крихти і наполегливо сподівалися, що все ще буде благополучно, з ласки Божої!

У вересні, вже по дорозі додому, Мінні радісно повідомила чоловіку, що здається, вагітна. Припущення незабаром - підтвердилися, але стан цесарівни трималося потай від усіх придворних до самого початку березня. Вона не суперечила, боячись нетерплячість свою відпускає, і своенравием ще раз засмутити чоловіка і рідних, відкинути Боже милосердя, та й турбот, зізнатися, вистачало через край, крім власних нездужань.

Сильно похитнулося здоров'я свекрухи, в Зимовому і Великому палаці Царського села постійно збиралися консиліуми і лікарські поради, і як би Цесарівна себе не відчувала, вона вважала своєю прямою обов'язком бути присутнім на них, а потім - стежити, щоб всі лікарські приписи дотримувалися неухильно!

Саме завдяки терплячому увазі невістки смертельно хвора імператриця Марія Олександрівна змогла прожити майже десять років з одним легким, і ще порадіти народженню своїх численних онуків: Миколи - 6 травня 1868 року, Олександра - 20 травня 1869 року Георгія -27 квітня 1871 року, беручи до уваги вже внучки Ксенії (рід. 25 березня 1875 роки) і молодшого, загального улюбленця - Мишка - «Мишкова», усміхненого пустуна., який народився 22 листопада 1878 года!

Ольги, останнього, порфірородного дитини Олександра і Мінні - Дагмар, любляча бабуся вже не застала - молодша її внучка народилася 1 червня 1882 року.

Майже всіх дітей Марії Федорівни і Олександра Олександровича очікувало страшне майбутнє, але тоді, зрозуміло, ніхто про це не знав!

Батьки раділи дітям, як Божого благословення, разом з ними переживали їхні дитячі хвороби, страхи і сльози, удачі і перемоги. Олександр писав своєму педагогу К. П. Побєдоносцева: «Народження дітей є найбільш радісна хвилина життя, і описати її неможливо, тому що це абсолютно особливе почуття, яке не схоже на жодне інше.»

Через два місяці після народження другого сина - Олександра - молода великокнязівська чета стала збиратися в довгу дорогу: подорож за маршрутом - Москва - Нижній Новгород - Кострома - Казань - Симбірськ, і безліч, безліч супутніх сіл і міст. Саме після тієї поїздки Цесарівна сказала чоловікові, що «Росія - її країна навічно»! Престолонаслідник був несказанно щасливий тим, що Мінні прийняла в серці і зрозуміла його світ, його будинок, його Борг, як свій власний.

В середині квітня 1870 року в сім'ю молодих Романових владно увірвалося горе - маленький синочок Олександр захворів: став кашляти, горіти в спеку, і, незважаючи на зусилля лікарів, ретельний догляд, ласку і турботи батьків, помер на руках невтішної цесарівни в другій половині дня двадцятого квітня 1870 року.

Олександр, першу в його житті смерть рідної дитини, переживав тяжко, але намагався, хоча б на людях - триматися. На Мінні ж дивитися було взагалі - страшно!

Вона змарніла, почорніла і постаріла на три дні, плакала безупинно, і хоч на півкроку боялася відпустити від себе старшого сина - дворічного Ніки. Стан глибокого відчаю молодої матері стривожило всю сім'ю, побоювалися за розум цесарівни, і просили придворного священика, отця Іоанна Янишева хоч як - то заспокоїти бідну Мінні. Царського духівника це вдалося, Марія Теодорівна, як ніби, прокинулася від горя, повернулася до колишніх своїх обов'язків, стала потроху посміхатися і приймати їжу, але з того часу завжди говорила, що «зовсім не любить Квітень: він забрав у неї два найдорожчих в життя істоти - нареченого Нікса і сина Олександра! »

І через багато років гіркоту від втрати крихітного дитини ніяк не затемнилось в серцях люблячих батьків. Доказ тому - рядки з сумного листа імператриці Марії Федорівни - чоловікові, в день народження покійного синочка, 26 травня 1894 року:

«Вже 25 років минуло з тих пір, як народився наш дорогий незабутній маленький бебі! Насилу мені віриться, що стільки років вже могло пройти з того дня! І наше горе з - за його порожнього місця - завжди з нами. »Олександр, прочитавши лист дружини, в той же день відповідав їй:« Так, це рана, яка на всю нашу життя не виліковується, і з кожним роком все більше розкривається і ниє! Коли подумаєш, що нашому Олександру було б тепер вже 25 років, що всі три старших хлопчика були б разом, майже одних років, і ніколи його паче не бачити з нами в цьому житті, просто душа розривається від відчаю і смутку. Все це сумно і важко! Хай буде воля твоя, Господи, на все! »

9.

Іншим великим випробуванням для молодого сімейства Романових стала російсько - турецька війна 1877 - 78 років, в якій Цесаревич брав безпосередню участь. Під час війни Олександру відкрилося багато з того, чого раніше він не міг бачити і знати. У своїх листах до дружини він детально описував обстановку військових дій, різко критикуючи штаб армії та її головнокомандувача, великого князя Миколи Миколайовича. Цесаревич вважав, що затяжний характер війни викликаний саме невмінням «золотопогонні» командування вирішувати найважливіші та складні завдання тактики і стратегії військових операцій.

«Початок війни було настільки блискуче, а тепер від одного нещасного справи під Плевной все так змінилося, і позитивно нічого ми не можемо зробити!» - в розпачі вигукував Цесаревич в листі до дружини, натякаючи на бездарне керівництво битвами під Плевной головнокомандувача - «дядька Низи »! Подумати тільки, при першій битві, 8 червня 1877 року втратили убитими 1 генерала, 74 офіцера і 2771 солдата убитими, при другому штурмі маленької фортеці, 18 липня - ще кілька тисяч чоловік: 1 генерал, 168 офіцерів і 7167 тисяч нижніх чинів !.

«Третя» Плевна стала одним з найжорстокіших битв всієї російсько - турецької війни.

Битва за фортецю відбувалася 27 - 31 серпня, і незважаючи на окремі успіхи, фортеця знову залишилася в руках турків, а російська армія втратила ще двох генералів, 285 офіцерів і 12471 нижній чин !!

Ця невдача справила на всіх абсолютно гнітюче враження, страшно переживав і Цесаревич. Але більш за все його обурювало те, що командування не робило ніяких висновків з попередніх невдач! Олександр просто кипів від обурення.

У своєму листі до матері, знаючи, що неодмінно рядки його прочитає і Мінні, він з гіркотою вигукував: «Так, ця Плевна! Ніколи її не забудемо! Що жахливо в цьому штурмі 30 серпня, що даром пожертвувано такою масою дорогою російської крові, безрозсудно, без усякої потреби. Всі впевнені були в неможливості атаки і, незважаючи на це, все - таки - штурмували. Одним словом, повторилося під Плевной те ж саме, що вже було два рази раніше, і в цьому я бачу не тільки нерозсудливість дій Головнокомандувача і його штабу, * (* Великого князя Миколи Миколайовича) а й злочин, за яке він і всі винуватці цього страшного дня повинні будуть дати відповідь не тільки перед Росією, але і перед самим Богом! ». Мати марно застерігала сина не бути у важкий для Росії час «порушником спокою» всередині династически - сімейного кола - робити він цього не збирався, проте, твердо заявив, що знає тепер справжню ціну «царственого апломбу» дядька Низи і прощати образливу поведінку родича не може . Він готовий прощати зневага особисто до себе, але до Росії і до життів її підданих - Боже борони, ніколи!

Мінні журилася разом зі свекрухою - імператрицею гарячність чоловіка, але серцем розуміла, що він мав рацію, тим більше, що в штабному кріслі не відсиджувався, командував пересувним Рущукского загоном, не раз бачив спини тікають аскерів, від куль не ухилявся, знав в обличчя кожного солдата і офіцера. Завдяки вдалій маневреності і ретельно розробленим планом рекогносцировки, загін його з самого початку війни ніс дуже малі втрати, в порівнянні з іншими частинами., Але без особистої хоробрості ні солдатів, ні офіцерів, ні, тим більше, їх командувача, дорікнути не можна було.

Матері, ще на самому початку війни, Олександр писав: «Якщо нам доведеться жертвувати собою, (* служили і інші члени вінценосної сім'ї - брати і кузени, племінники і дядька. Був убитий випадковою кулею під час нічного дозору двоюрідний брат Цесаревича герцог Сергій Лейхтенбргскій, син його рідної тітки, Марії Миколаївни - С. М.), то я впевнений, душка Ма, Ти нас знаєш добре, ми не посоромимо ні наше ім'я, ні наше становище. Червоніти тобі не доведеться за нас, я за це відповідаю .. Я щасливий, що мені довелося витримати цю важку школу, яка мені дуже стане в нагоді згодом »

10.

Придалася, і ще як! За тринадцять років правління Росією Олександром Третім на її території не було жодної війни. Визнаючи єдиними союзниками великої держави тільки її власну армію і флот, і всіляко зміцнюючи їх, Олександр проте добре засвоїв і духовні, моральні уроки війни: життя людське надто цінна сама по собі і швидкоплинна, щоб розкидатися нею даремно!

У ті важкі сім місяців «болгарського походу» Олександр безперервно розмірковував про Боргу, Честі, життя і смерті. Але і занадто філософствувати було - ніколи. Лише одного разу в листі до дружини він зауважив: «У всьому, що робиться на землі, безсумнівно, є Воля Божа, а Господь, без сумніву, веде долі народів ..»

А трохи нижче, роблячи приписку для синів, додавав ласкаво: «Дякую Вам, мої душки, Жоржі і Нікі, за Ваші листи. Мені дуже нудно і сумно без Вас, і я часто думаю про Вас і про душці Ксенії .. Як давно ми не бачилися, і я думаю, що Ви мене зовсім забули .. Як мені хочеться швидше, до Вас, тому, додому, але нічого робити. Коли служиш, так думати про своїх не доводиться, а треба виконувати свій обов'язок! Цілуйте за мене міцно мама і душку Ксенію. Моліться за мене і за всіх наших молодців солдатів. Обіймаю Вас міцно, мої душки. Постійно думаю і молюся за Вас ». (* З листа Олександра Третього - сім'ї. 2 жовтня 1877 року. Всі документи цитуються за старовинною орфографії і нормам вимови дев'ятнадцятого століття - С. М.)

Але дорога Цесаревича до будинку була довгою і важкою. В середині листопада розгорілися нові битви.

Турецький генерал Сулейман - паша весь час брав запеклі спроби розсікти російські армійські частини, і Рущукского загону довелося стримувати шалений натиск турецької піхоти біля села Мечка

Починаючи з 14 листопада, першого дня атаки, Олександр весь час був на передових позиціях не було часу не те, щоб - вмитися, просто - поспати. Бойові позиції безперервно змінювалися, загону постійно доводилося маневрувати, начальству ж - приймати оперативні рішення. Справа увінчалося успіхом. Мужність солдатів і офіцерів і грамотна стратегія «дивного, задумливого телепня - командувача» покрила Рущукский загін великою військовою славою 30 листопада 1877 армія Сулейман - паші була повністю їм розбита.

А двома днями раніше здалася Плевна, і результат війни, таким чином, був уже вирішений. Російські війська відразу піднеслися духом. До слова сказати, втрати Рущукского загону в такому великому битві (майже 15 днів!) Були мінімальні: вбито офіцерів - 4; (Поранено - 20 осіб), нижніх чинів -120 (поранено - 655); пропало безвісти - 5 осіб. Турки ж втратили тільки вбитими понад дві тисячі осіб.

Коли Олександру Другому представили рапорт Цесаревича і цифри втрат, він був невимовно здивований. Не відразу повірив. Адже тільки одна Плевна забрала за три дні битви 25 тисяч життів російських солдатів і офіцерів! Все перевірили і підтвердили, а ближче до вечора Олександр Другий прибув в Брестовець, де знаходився штаб Рущукского загону. Він обняв сина і вручив йому хрест Георгія II ступеня з написом: «За службу і хоробрість».

Георгіївськими відзнаками в Росії в той час нагороджувався не кожен офіцер і солдат - строгий порядок присвоєння цього військової нагороди виключав отримання її за вислугу років або по протекції. Ні положення, ні титул нікому тут допомогти не могли, і спадкоємець престолу не був винятком із загальних правил. В ті часи, вони, правила, на щастя, ще існували!

4 грудня 1877 року на наступний день після вручення синові нагороди, Олександр Другий, вперше за довгі місяці війни, залишив штаб армії і виїхав до Росії.

6 січня 1878 російська армія зайняла Андрианополь і була вже фактично біля воріт Стамбула, але отримала суворий наказ його не позичати.

А 19 січня 1878 року Росія уклала перемир'я з Туреччиною, хоча доречніше було б говорити про капітуляцію останньої. Росія ввела свій флот в Мармурове море. В кінці січня стало ясно, що нові битви, в тому числі, і з Європою - Росії в доступному для огляду майбутньому не загрожують. Війська російські готувалися повернутися додому переможцями. Олександр був заздалегідь невимовно щасливий, передчуваючи зустріч з коханою Мінні і дітьми, але в листі Олександру Ольденбурзькому, приятелю і товаришеві по військовій службі писав: «Повір мені, що якщо ви все страждали фізично в цю кампанію, то я, напевно перестраждав в тридцять разів більш морально .. Так, багато чого мені довелося зрозуміти і перестраждати в ці сім місяців, але про це переговоримо, коли побачимося, Бог дасть, в Росії. »

Побачилися. Зустріч з рідними була радісною. 1 лютого 1878 року Цесаревич в'їхав на рідну землю, а 6 - го повернувся до Петербурга, в Анічков палац, з'явився друком «раєм» - до «милим своїм душком» - сяючою Мінні і дітям, що підросли. Рівно дев'ять місяців по тому сімейство Цесаревича збільшилася ще на одного чоловічка - народився молодший син - Михайло Щастя його будинку здавалося Олександру непорушним. Але лише - здавалося!

Стояли ще нові випробування, пройшовши які і він, і улюблена їм Мінні - Дагмар, і вручена в його руки Небесним промислом Росія, стануть абсолютно іншими ...

Частина третя: «Олександр і Марія в лабіринті пристрастей, інтриг і просто - життя.»

1.

... Маленькому «Мишкову» - улюбленцю Олександра і Марії виповнилося до лютого 1 881 майже два роки.

Пустотливий малюк все швидше тупотів по пухнастому килиму в дитячій, тягнув в рот грифелі з батьківського бюро в кабінеті і ароматні пастилки з туалетного столика матері, навчався вимовляти окремі слова, і швидко відштовхував пухкими рученятами старших братів - Нікі і Жоржі, першим заповзаючи на парадний шлейф сукні матері - на ньому вона справно, майже кожен день бралася катати дітей по величезних, дзеркально - прохолодним залам Анічкова палацу з їх химерними назвами: "Блюдний», «Бузковий» ..

Ця дивна забава несказанно дивувала і від душі потішала цесаревича Олександра Олександровича. Він називав її «поїздом відмінності». Мінні катала дітей за хорошу поведінку і навчання, причому, не тільки своїх синів і маленьку дочку Ксенію, але і їхніх друзів і дітей палацових службовців!

Одного разу «дитячий поїзд відмінності» на блискучому діамантами шлейфі сукні невістки випадково побачив і свекор - імператор, який приїхав в Анічков відвідати онуків.

Діти, що вишикувалися в чергу для веселого подорожі, не встигли розбігтися в різні боки і злякано притихли, ніяково тупцюючи по слизько - дзеркальному паркету палацової зали.

Кілька секунд Олександр Другий в подиві дивився на разрумянілісь невістку, опустившись вії - їй було ніяково - вона не могла вітати Государя належним чином, - а потім розреготався, підхопив на руки пухкого карапуза - онука, що так важливо сидів на блискучому шлейфі, нікому не поступаючись свого місця, і зовсім не розсердившись, назвав всіх - «бешкетниками», а карооку невістку - «головною пустунки!»

Вона соромливо засяяла: давно не бачила свекра таким веселим: той останнім часом все більше скидався на загнаного звіра: погано спав ночами, частіше звичайного і допустимого ставав нервовим і дратівливим.

Навіть лютневі урочистості з нагоди двадцятип'ятирічної річниці сходження на престол Олександра Другого зовсім не втішали сім'ю. І тому були особливі, гнітючі причини.

2.

За два тижні до свят, 5 лютого 1880 року всі вони пережили жахливе потрясіння - черговий замах на особу Государя, при якому могла загинути і вся прізвище.

Бомба зловмисниками була закладена в нижньому поверсі Зимового, якраз під їдальні, де повинна була зібратися майже вся родина, крім хворіє Государині - давали парадний обід на честь приїзду її брата, герцога Олександра Гессенського і сина його - принца Болгарського.

Дяка Богу, потяг принца запізнився на кілька хвилин, затрималися із зустрічі на Варшавському вокзалі, і ця прикра неприємність всім їм врятувала життя!

Мінні пам'ятала цей день у всіх найдрібніших подробицях. Починався він, як завжди: ранкова кава, молитва з дітьми в Анічкова: Олександр поїхав до батька в Зимовий, на доповідь міністрів, потім повернувся, вони поснідали, і поїхали кататися верхи на конях в Манежі. Старші діти сиділи над уроками. Маленькі - Михайло і Ксенія - залишилися під суворим наглядом бонни.

Потім, після Манежу, було сімейне чаювання, щоденний доповідь вихователів про дітей, після вона пішла до себе в будуар, хотіла було зайнятися туалетом до парадного обіду і розбором сімейних фотографій, але тут прибігли, у супроводі гувернера, сини, просячи поправити їм грифельні малюнки . Спохватилися олівців, їх на столі не виявилося: знову Мишкін поцупив - пустувати! До кабінету ж до «Папа Олександру» за новими йти було ніяково ..

Дещо - як відшукали потрібне, за допомогою мсьє Дюппере * (* Учитель французької мови в сім'ї Цесаревича Олександра Олександровича - С. М.) Але поки провозилися з поправками, їй вже треба було йти будити Олександра - боялися не встигнути на вокзал. Звідти, вже зовсім спішно, поїхали до палацу - спізнювалися до обіду, який і так був відкладений до пів на сьому вечора ...

3.

Та тільки-но все шумною натовпом увійшли в великий коридор - галерею і Олександр Другий вийшов назустріч гостям, як пролунав страшний тріск, гуркіт, під ногами все захиталося, і разом згасло газове освітлення.

Мінні в першу секунду похолола від жаху, а після, отямившись, разом з усіма побігла в жовту їдальню, звідки чувся шум. Всі вікна в кімнаті були без стекол, стіни дали тріщину, люстри були загашені і все кругом було покрито густим шаром пилу і вапна. Дихати було неможливо. Олександр і його брат Володимир, стрімголов побігли на великий двір, звідки чулися страшні крики і метушня.

Мінні хотіла було бігти за ними слідом, але чоловік прокричав їй, щоб вона залишалася на місці: у дворі може бути небезпечно! Кругом стояла тьма непроглядна! Цесарівна пам'ятала, що взяла у кого то з рук шандал зі свічкою і, не тямлячи себе від тривоги і несвідомого страху, безперервно кашляючи, притискаючи до обличчя хустку, побігла наверх, на другий поверх, до покоїв матінки - імператриці, ламаючи голову над тим, як заспокоїти смертельно хвору - навкруги стояв неймовірний шум!

Але заспокоювати Марію Олександрівну не довелося: під впливом ліків вона перебувала в напівзабутті, і, здавалося, нічого не чула. Полегшено зітхнувши і строго покаравши переляканим доглядальниця нічим не турбувати Государиню, Мінні знову помчала вниз. По дорозі хто - то з офіцерів або свити встиг прокричати їй, що зруйновано приміщення головного варти внизу, постраждало понад шістдесят чоловік солдатів і офіцерів Фінляндського полку, що ніс в той вечір чергування - безліч поранених, а вбитих поки злічити неможливо: придавлені уламками!

Цесарівна вибігла у двір, до приміщення головного варти, і закусила губу, щоб не закричати від жаху: великий будинок було повністю зруйновано вибухом, підстава його провалилося в землю більш ніж на сажень глибини, кругом валялися уламки стін, склепінь, цегли, скла, чулися стогони і крики поранених, металися люди, коні, вогні ..

Побіжно в цій страшній метушні побачила знайому широку спину чоловіка і високий стрункий силует Государя - свекра, потім почула його твердий і ясний голос: він віддавав розпорядження про відправку поранених в найближчі лікарні та лазарети. Шалений биття серця миттєво стихло. Чи живі, дякувати Богу!

4.

Як пройшли години до півночі, коли Олександр з батьком в малахітовою вітальні Зимового сіли все ж зіграти партію у віст, Мінні майже не пам'ятала: ноги гуділи від напруги, а в голові плуталися прізвища поранених і контужених, які вона старанно намагалася запам'ятати - завтра або в найближчими днями всіх їх обов'язково треба було відвідати. З тривогою оглядала вітальню: чи всім налитий чай, чи достатньо гарячий? .. Про парадному обіді довелося забути: кілька годин садили поранених, потрібно було розпорядитися і про вогнищах, і дбає про житло, і про їжу для офіцерів і солдатів, що розчищали жахливі руїни .. Цесарівна бачила, що чоловік і свекор тримали в руках карти, але думки їх витали далеко від легкої і красивою салонної гри ... Не дивно! Це було вже п'ятий замах на Государя, вчинене російськими людьми, на російській землі!

Все, що відбулося ніяк не вкладалося в голові Мінні, вона не могла спіткати цих крайнощів російського характеру: любити і ненавидіти одночасно, мати душі як би з двох половинок, дитячої, світлої і сонячної, і - злочинницькій: темної, незбагненною серцю!

Так, вона багато чого не могла прийняти серцем і розумом в цій країні, що стала назавжди її будинком. Льодовий душу холод етикету, загальмованість почуттів, і, одночасно, - майже повне презирство до моральних, етичних норм, пихате, показне християнство, лестощі, підлабузництво, фальш, що панують при імператорському Дворі.

Допомагала жити і вижити в цій душно - нестерпною, «золотій клітці світських правил» лише її багаторічна до них звичка і здатність характеру її, воістину - дорогоцінна: перетворювати обридле «так треба», в - «так повинно бути»!

Вона намагалася нікого не судити, до всіх бути рівною, привітною, свої обов'язки виконувала бездоганно. Чужу ж брехня, якщо відкривалася вона ненавмисно, чуже зрада, підлість, якщо прірву їх виникала перед нею, брала з істинно царственим великодушним презирством і християнською жалістю ...

5.

Навіть і те, що прямо над їх головами, в третьому, фрейлинском поверсі Зимового, жила разом зі своїми дітьми і княжна Катерина Михайлівна Долгорукова, кохана Імператора, роман з якою тривав уже більше чотирнадцяти років, на очах усіх і вся!

Дізнавшись про скандальну зв'язку Імператора вперше, ще на початку 1867 року Мінні була вражена до глибини душі: як же з усім цим мириться горда, делікатна і благородна свекруха - Государиня ?! Невже вона нічого не бачить і не знає ?!

Ні, Марія Олександрівна все бачила і все - знала. Жіноче серце взагалі обдурити важко. Любляче жіноче серце обдурити - неможливо. Безмірно шануючи чоловіка і його високий сан, імператриця ніколи, жодним словом, ні найменшим натяком не дозволила собі кинути найменшу тінь невдоволення на офіційну репутацію Олександра Другого - добропорядного батька сімейства!

Так, на очах у всіх, при світлі дня, Государиня Марія Олександрівна залишалася відзначається особливою, яку трепетно ​​оберігали, охороняли, про здоров'я якої співчутливо розпитували, для якої будували розкішні вілли в Криму і на Лазурному березі Франції, запрошували кращих лікарів і вишколених доглядальниць. . А ночі .. Що ж! Над ночами Імператора вона була більш не владна, як і над душею, і над серцем, що визнає іншу .. Інших .. Вона втратила їм рахунок давно, та й не вела його ніколи, просто - знала. .Як і кожна жінка, яка любить!

У великій і дружній царської сім'ї - шестеро братів і сестра - було накладено як би негласне табу на розмови про незліченні захоплення державного батька, що закінчилися - таки досить банально: створенням таємницею другої сім'ї. «Невінчаний любов» Государя, сяючу Долгорукую зустрічали об руку з ним в колясці, на прогулянках, балах, під час візитів Царя за кордон, на відпочинку в Криму ..

Але фатальний ім'я княжни Катерини Довгорукої у присутності Государині, однак, жодного разу не прозвучало. Це робилося насамперед з глибокої поваги до матері, яку всі діти (особливо старші сини) просто - боготворили. Так уже склалося в державній сім'ї, в Романівському клані: боготворити жінку, що стоїть на сходах трону, злегка і шанобливо обходячи її, коли вона набридне.! Лицарський культ по відношенню до «першим дамам імперії» і дамам взагалі в родині був закладений давно, ще в Павловські часи ... Блискуча традиція, нічого не скажеш, коли не перетворюється з зрозумілого «так повинно бути» в ненависне «так треба!» Мінні відчувала .що перший брало поступово верх над другим і все в родині Кесаря ​​стало напруженим і слизьким, як у викривленому дзеркалі.

Як часто, входячи в будуар Імператриці з ранковим привітанням, молода невістка заставала її в сльозах безвихідного відчаю, сумною, пригніченою, а втішити - не сміла, не могла, просто - не мала права, так як вважала себе банально щасливою в сімейному житті, а поради щасливиці навряд чи змогли б втішити страждає душу, не Імператриці, о, ні, просто - просто Жінки, залишеної чоловіком! Одного разу, після чергового такого обтяжливого побачення, Цесарівна в сльозах приїхала додому, в Анічков палац, увірвалася в кабінет чоловіка і ридаючи, стала благати його неодмінно поговорити з батьком і переконати скоріше припинити весь цей «фамільний фарс», що веде до неодмінною трагедії, адже коли - небудь «все це вб'є дорогу Мама», а вінценосна сім'я Росії геть втратить повагу народу! У Данії таке було б абсолютно немислимо!

Олександр у відповідь тільки подивився на неї лагідними очима дитини, повними невимовної муки, заперечливо похитав головою і приклав палець до губ. Цей безмовний жест відчаю убив Мінні. Вона миттєво зрозуміла, як нестерпно важко Олександру знати про зрадницької слабкості батька, про страждання матері, що забирають по краплині її життя, здоров'я, сили ...

Горезвісний «Романовський кодекс честі» і неписаний закон, за яким жила величезна імперія: слово і воля самодержця - непорушні й обов'язкові до виконання для всіх, а сам він дорівнює Богу на землі і неосудний - створювали воістину згубний, замкнуте коло з якого було неможливо!

Залишалося тільки прийняти все, як азбучну істину, і підкоритися їй, що Цесарівна Марія і зробила, замкнувши свої справжні почуття на замок.

З того гіркого моменту вона рішуче припиняла всі плітки про Імператорі і княжни Довгорукої у своїй присутності, що виходили з уст «великосвітських бабок», і найголовнішою з них - переможно - уїдливою тітоньки Ольги Федорівни, уродженої принцеси Баденської, дружини Великого князя Михайла Миколайовича, брата свекра - Государя і її подруги, придворної дами Двору, генеральші Олександри Богданович. Марія Теодорівна намагалася всіляко уникати настирливого суспільства подібних дам.

З набагато більшою радістю, невпинно, вона влаштовувала дитячі бали для сиріт, ранки в притулках, концерти, чайні вечори, на яких вона незмінно розпоряджалася і куди запрошувалися кращі в Росії письменники і поети: Ф. Тютчев, А. Фет, А. К. Толстой, Ф. М.Достоєвський; історики та науковці: професори університетів: Миклухо - Маклай, Менделєєв, Бекетов, Ключевський, Ушинський, Пирогов .. Цесарівна знала, що цим завжди доставить приємне свекрухи, що ніс свій відчай в гордій самоті, якого анітрохи ні скрашувала ні блискуча царська тіара, ні палке обожнювання підданих ...

Здається, Марія Олександрівна відчувала мовчазну, незмінну підтримку невістки, і належним чином оцінювала це.У всякому разі, в присутності цесарівни погляд покинутої Імператриці незмінно - теплішав, а в голосі відчувалося менше гіркоти. Онуків же своїх, старших синів Мінні: Ніки і Жоржі Государиня просто обожнювала, як проста смертна бабуся. Цесарівна не заважала їй балувати їх. На те вони й онуки!

6.

А Олександр Другий? Він, безсумнівно, розумів всю двозначність і гіркоту свого власного становища, але нічого не міг з собою вдіяти на жаль! Його прихильність до лукавої спокусниці - княжні набула якійсь майже маніакальний характер. Почуття Боргу було повністю придушене вогнем пізньої пристрасті. Те, що він навчав своїх дітей все життя, безперестанку порушувалося їм самим! Заперечити ж, дати вінценосці, палко, до нестями закоханому якийсь рада, застерегти його від згубних кроків ніхто не смів, і Государ приречено ніс вантаж свого почуття теж - в повній самоті - майже до самої смерті сумніваючись в його глибині і істинності ... Сумнів виразилося лише одного разу, в рядку листи морганатичної дружині - княжні:

«Але що ж робити, закохалися одне в одного як кішки, і на мить розлучитися не можемо!»

Трохи дивне, безпорадне, бридливе порівняння: «як кішки!» - для того щирого і безмежного почуття, яке, як запевняла княжна, вони з імператором незмінно відчували один до одного ...

Але хто пізнав Я до кінця глибини чужої душі і чужих думок ?! Людський волі це непідвладне, на жаль!

Чи не наважуючись відкрито засуджувати поведінку свекра, Цесарівна, тим не менш, постійно, тактовно, але - твердо, відмовлялася бути присутнім на тих вечорах і балах, де бувала і блищала «famme fatale» * (* фатальна жінка - франц. - С. М .) свекра - кесаря ​​...

Ніжно любив невістку Імператор був збентежений її відмовами, меланхолійно помічаючи, що «варто йому проявити до кого то розташування, як сім'я починає ненавидіти цю людину!» Вона мовчала, але на вечорах завзято - не бувала, нехтуючи навіть і правилами етикету, яким зазвичай підпорядковувалася беззаперечно.

Через кілька днів після страшного вибуху в Зимовому, Цесарівна, Спадкоємець і Імператор були присутні на похоронах загиблих під час вибуху солдатів і про офіцерів. Церемонія була обтяжливою в усіх відношеннях, але більш за все серце цесарівни стислося і затріпотіло в грізному передчутті чогось невідомого, коли вона побачила смертельно бліде обличчя Олександра Другого, схилив голову перед рядом трун, не зміг утримати ридань. Мінні розчула, як свекор тихо і приречено прошепотів: «Боже, здається, що ми все ще на війні, там, в окопах, під Плевной!» Про себе подумала, що ні на війні, в - пеклі, але лише міцніше стиснула пальці, складені в пучку для хреста, відчуваючи поруч сильне плече чоловіка ...

7.

Государині Марії Олександрівні розповіли про вибух в палаці лише пару днів по тому, представивши все тільки сумним непорозумінням, але ця трагічна звістка так вразило її, що з того дня цариця більш не покидала ліжку, немов остаточно втративши волю до життя. Лікарі на спішно зібраному придворному консиліумі заявили, що терміни перебування государині серед рідних зовсім полічені. Олександр Другий був надзвичайно пригнічений тим, що відбувалося у одра болять подружжя, і багато разів плакав, не криючись ..

Мінні не сміла, та й не бажала втішати, так як вважала, що хвору совість не можна нічим заспокоїти.

Вона рвалася всім серцем до змученого горем чоловікові, який безмежно любив матір, але і йому нічим не могла допомогти. Намагалася просто - бути поруч, пом'якшувати біль швидкої і неминучої втрати: увагою, турботою, усмішкою, простим потиском руки, дотиком Олександр трохи приходив до тями, бачачи дітей і займаючись ними, приймаючи до серця їхні дитячі таємниці і турботи. Разом з «Мишкові» і Нікі він малював грифелем кумедні лисячі мордочки, що бачили все в звіринці напередодні, Жоржі - терпляче вчив зав'язувати -развязивать морські вузли з шовкових шнурів гардин, з Ксенією вдвох вони ретельно майстрували з муфти смішного зайця і вибирали букет для мама в «кімнату ароматів» - так вони називали між собою її вітальню, де в будь-який час року було повно квітів у горщиках і вазонах ... Діти тужили за бабусею, але не питали, чому їм більше не можна її бачити. Вони, здавалося, розуміли всі без слів.

Вмираюча імператриця закликала до себе Цесаревича і довго говорила з ним. Він вийшов від неї через годину, з червоними, запаленими очима, хоча спина була пряма і раніше, а голос - твердий.

Государиня говорила з сином про духівниці, і просила поховати її в простому білому платті, без прикрас і особливих церемоній. «Не люблю цих пікніків навколо смертного одра!» - тихо кашляючи в хустку кров'ю шепотіла вона, у відповідь на вмовляння сина заспокоїтися і не рвати собі серце. Тільки хитала головою: «У мене немає більше сили жити! Олександра труять, немов дикого пораненого звіра, у мене на очах. Прийняти його смерть я навряд чи зможу. Він занадто багато для мене значить! »- і виразно подивившись на сина. Стиснула його руку схудлої, гарячкової долонею. Він, з працею проковтнувши клубок у горлі, тихо пообіцяв матері, що виконає все, про що вона просить ...

Важке синівське обіцянку довелося виконувати дуже скоро: через три з лишком місяці, 22 - го травня 1880 року, о сьомій годині п'ятнадцять хвилин ранку, тихий і владний ангел смерті забрав на своїх крилах прекрасну і світлу, але так згорьовану в земній юдолі душу російської Імператриці . Государ в цей час знаходився в Царському Селі, і всі присутні рідні - сини, невістки, старші брати Государя, що приїхали з Анічкова палацу, вражені сумним звісткою Спадкоємець і Цесарівна, - покірно чекали його приїзду у замкнених покоїв померлої: першим туди мав увійти Самодержець , потім - священик, щоб засвідчити смерть, і - і ніхто більше! Минуло більше години в сльозах і молитвах, перш ніж приїхав із Царського Государ пройшов до кімнати покійної дружини: швидким кроком, ні на кого не дивлячись! Він пробув у кімнаті хвилин сорок, вийшов - з червоними, запаленими очима ....

Незабаром після прощання з матінкою, ще не схаменувшись від тяжкості своєї втрати, Цесаревич був спішно викликаний на засідання кабінету Міністрів, якого Государ в той день не відмінив. Як зауважив сина в особистому щоденнику, овдовілий батько «в цей день тримав себе, як зазвичай», що, втім, Спадкоємець негайно ж - і справедліво- приписав багаторічної витримці і силі характеру.

Вже після полудня в палаці відбулася перша урочиста панахида і стільки сліз і щирого горя, - як писав Цесаревич, - Зимовий, напевно, ніколи не бачив, бо прощалися все не з імператрицею, а з добрим, щирим людиною, що прожив праведне, світле життя і перенесли багато страждань! »При розтині повністю підтвердилося висновок лікарів: покійна Государиня дихала тільки чвертю одного легкого, лівого, праве ж було повністю уражено підступної сухоти.

У країні був оголошений річний траур, почалися у всіх церквах і соборах урочисто - сумні богослужіння, а у білого труни, покритого державним прапором суворо стояв урочистий палацовий караул.

Похорон відбувся три дні по тому, в Петропавлівському соборі, де була родинна усипальниця Романових. На всіх тяжких і рвуть душу церемоніях незмінно був присутній Государ, щиро віддаючи останню шану поваги багаторічної супутниці життя, матері своїх дітей, Імператриці Росії. Ніхто ні в чому не міг його дорікнути, так як поведінка самодержця в ті дні було бездоганно зовні .. Але що змусило Цесаревича Олександра незабаром після смерті матері, гірко і багатозначно вигукувати в листі до брата Сергія з Гапсале * (Морський курорт на території нинішньої Естонії - С. М.), куди він спішно відвіз Мінні і дітей приймати морські ванни: «Так, ця втрата величезна для нас усіх, і, Боже, до чого все змінилося у всьому, у всьому, з втратою цього дорогого і ангельського істоти »! * (* Курсив в оригіналі листа - С. М.) так сумно, так безот Гаразд, що висловити не можна; я можу тільки відчувати і глибоко відчуваю, але не можу висловити. Одна втіха, і воно - величезна, це те, що душка, дорога Мама, не забуде про нас і там, і продовжить своє благословення на нас і буде постійно молитися за нас, як молилася тут, на землі? ».. Чи не те саме, чого так боялася Мінні - почуття, що все в оточенні зломленого трагедіями життя, невпевненого в собі з недавніх пір Государя, невловимо змінювалося?

8.

Олександр Другий останні роки все сильніше, болісно, ​​безпорадно, шукав притулку, мирного притулку. Відчувши себе повністю беззахисним перед нахабством вбивць - фанатиків різного роду: відставних військових, які були виключені з університетів недоучок студентів, міщан, поляків, народовольців, від куль яких самодержавний Володар часом змушений був тікати зигзагами, петляючи по Невському проспекту, як по полю бою! Імператор раптово і гірко втомившись від тягаря відповідальності. Давівшего на плечі, і, можливо, не бачачи в ньому більше ніякого «божественного промислу», на жаль, побажав відчути себе всього лише простим смертним, любленим і улюбленим настільки ж простою смертною, не більше ..

Що ж, Бог немов почув Слабовільний молитву Кесаря, що втратив внутрішній стрижень, опору Душі, гірко посміхнувся, і ... любляча Смертна виникла перед очима самодержця, як якась сирена: молода, зваблива, лукаво - пихата; з пишністю попелясто - русявого волосся «очима переляканою газелі» * (* Моріс Палеолог), витонченим станом і чарівної манерою дивитися на «обожнюваного Сашу» сором'язливо опускає вії вниз ... Кесар не встояв перед глузливим даром Божим, не розгледів у ньому гіркоти та іронії. Чи відчували і бачили що то - невловиме, можливо, інші, і кожен з них висловлював неприйняття по своєму: придворні спочатку - лихословили, потім - втомилися, і при випадкових зустрічах і зіткненнях лише оглядає «злочинну пару» глузливими поглядами і ввічливо -отчужденнимі поклонами , а близькі і рідні мимоволі відсторонилися від імператора, заплутавшись у лабіринті власних почуттів, слабкостей, пристрастей і неясних бажань ..

Лише улюблениця - дочка Кесаря, Марія, герцогиня Единбурзька, палко виношувала в люблячому і щасливо -наівном серце план: після смерті дорогої Матінки зблизити батька з родиною, віддаливши назавжди від тієї, іншої. Вона, спеціально приїхав з Англії, приділяла батькові підкреслено багато часу і гаряче засуджувала Цесаревича - брата за те, що той «міг залишити Папа в таку важку хвилину, виїхавши на морські купання!»

Імператор з ласкавим байдужістю приймав усілякі турботи і опіку дочки, але все її надії виявилися лише хиткою ілюзією. Герцогиня дуже скоро зрозуміла це і повернулася до Англії до чоловіка і дітям. Сирена з Газелі очима і вольовим підборіддям авантюристки повністю заволоділа душею, серцем і волею Імператора. Для нього нібито разом перестало існувати дороге минуле, сховалося туман завісою примарних, але таких ваблять, надій.

6 липня 1880 року, всього лише шість тижнів після смерті дружини - імператриці, Олександр Другий, імператор Всеросійський, обвінчався з княжною Катериною Михайлівною Довгорукої в домашній церкві Зимового палацу. Перед вінчанням Олександр підписав указ, в якому полюбляв княжні Є. Довгорукої «ім'я княгині Юр'ївської з титулом Ясновельможної і визнавав ону своєю морганатична дружиною». Свідками на скромній «государевої весіллі» були лише три найближчих царю генерал - ад'ютанта: Е. Баранов, А. М. Рилєєв, і граф А. В. Адлерберг. Сина - Цесаревича Олександр - імператор чекати не став, хоча граф А. В. Адлерберг благав його зробити це.

Сім'я Спадкоємця дізналася про все, що сталося лише 13 серпня 1880 року, після повернення з Гапсале, бо Государ порахував, що він один - суддя своїх вчинків, навіть самим екстравагантним!

9.

Цесаревич Олександр Олександрович прийняв звістку про вторинну одруження батька зовні - покірно, хоча внутрішньо був немов убитий блискавкою. Мінні ж проявити свої почуття теж - не вважала за потрібне, лише зблідла, цілуючи руку Імператора. Їй представили новоявлену княгиню - мачуху. Та, затріпотівши, опустилася перед дочкою та онукою королів датських на коліна, поцілувала їй руку, і зніяковіло запевнила мовчазну «Государиню - Спадкоємицю, що вельми задоволена своїм щасливим становищем дружини імператора і ніколи не посміє зі своєї скромної ролі, і нав'язувати Цісарівною своє суспільство! »Мінні у відповідь знайшла в собі сили посміхнутися і підняти мачуху з колін.

Удома ж, у милому Анічковому, між нею і Олександром відбувся «довгий, просто несамовитий розмова».Вони обидва були сильно засмучені і засмучені. Горе безжально мучило їх душі. Звичайно, вони припускали що батько - Імператор, зачарований княжною, рано чи пізно захоче пов'язати себе з нею узами шлюбу, і внутрішньо змирилися з цим, але не могли і уявити собі, що все це станеться так скоро! Государ навіть не дочекався покладеного терміну: закінчення трауру по покійної імператриці. Це просто виходило за рамки людського розуміння, не мало прецеденту, тим більше - в їхній родині, де кожен крок був важливий і відповідальний!

Олександр в розпачі повторював Мінні, що не сміє судити батька, але і пробачити такого явного зневаги до пам'яті матері, до почуттів рідних - навряд чи зможе! Мінні розуміла глибину відчаю, що опанувало серцем чоловіка, але нічого не говорила. Розуміла, що всі випробування ще - попереду. І дотримувалася необхідний стиль поведінки, хоча це давалося з великими труднощами. Особисті зустрічі з княгинею Юр'ївської були Цісарівною особливо важкі, вона ледь трималася від непрошених сліз, які й саму її невимовно дивували, але нічого не могла з собою вдіяти: вставало перед нею, немов у тумані, бліде обличчя матінки імператриці, чувся її ласкавий голос і така накочувала на серце біль! ...

Зайве самолюбна і нетактовна княгиня одного разу навіть дозволила собі висловити подив з приводу того, «чому у цесарівни при зустрічі з нею постійно червоні очі ?!».

Це було сказано таким категоричним тоном, ніби дружині Спадкоємця російського престолу було років десять, або ж вона була ким - щось на зразок фрейліни княгині Юр'ївської. Спалахнула від безтактності Цесарівна негайно вирушила до свекру і попросила позбавити її від подальших зустрічей з княгинею. Той, в свою чергу, теж розлютився, і різко заявив: «Попрошу не забувати і пам'ятати, що ти всього лише перша з моїх підданих!» Так Імператор ще ніколи не дозволяв собі розмовляти з невісткою. Від образи вона проплакала цілий день.

В кінці серпня Імператор відбув до Лівадії, попросивши сина приїхати до нього з сім'єю. Син пообіцяв. Згнітивши серце. На сімейній раді з Мінні вони вирішили, в ім'я спокою і честі прізвища, не вступати в конфлікти з княгинею, шкодуючи самолюбство і почуття батька. Але і в Лівадії, в фамільному імператорському палаці, княгиня вела себе настільки недозволено, безтактно і зухвало, що перебування там для сім'ї Спадкоємця престолу обернулося не проходить кошмаром.

І почався він прямо на ялтинському причалі, де їх зустрів після довгої дороги, Олександр Другий. Розцілувавши і обнявши невістку і сина з онуками, Государ почав негайно нарікати, що княгиня Катерина Михайлівна нездорова і не змогла приїхати на зустріч.

Марія Теодорівна не знала, як реагувати, і лише запитала розгублено: «Батюшка, так як же я можу з нею зустрічатися, якщо Ваш шлюб поки зберігається в таємниці, і про нього не оголошено ні при дворі, ні в газетах ?!»

Імператора незручна розгубленість невістки нітрохи не збентежила, і він відповів з дитячим простодушністю: «О, тут так важко що - небудь приховати, моя свита не може нічого не знати!»

«Але моя - то зовсім нічого не знає, тому що я свято зберігала довірену мені Вами таємницю, Государ!» - палко заперечила Цесарівна, і розридалася нестримно, до незадоволення Імператора .. Поки вони їхали в екіпажах з Ялти до Лівадії всю дорогу мовчали.

10.

... А в кімнатах, наповнених речами і портретами пішла зовсім недавно Імператриці, в її улюблених кріслах у вітальні, що приїхали знайшли нахабно розвалених собак княгині. У салоні розкидане по столиках печиво, шалі і хустки «дорогою Катрін». Вона вела себе тут, як повноправна господиня: на людях могла сказати Государю «Ти», нетерпляче перервати його, розсміятися недоречно, дозволяти дітям пустувати і голосно кричати в його кабінеті, коли він працював, читав і підписував документи або просто відпочивав; робила всім, з приводу і без приводу, нескінченні нотації і сентенції.

До того ж Катерина Михайлівна майже щохвилини нервово дратувалася, віддавала накази слугам мало не зі сльозами в голосі і надривом, а ті застигали в подиві, кидаючи болісно - красномовні погляди то на цісаревою, то на Імператора, немов питаючи їх: де, в чому допущений промах? Імператор нічого не помічав, він був в блаженному сп'янінні щастя поруч з коханою і все здавалося йому прекрасним в ній.

Государева ж невістка раз у раз червоніла і пошепки вибачалася перед слугами і ад'ютантами в коридорах і за дверима, і вони шанобливо - розуміюче схиляли голови, але все одно Марії Феодорівна було дуже соромно перед ними за чужі безтактності!

Цесаревич Олександр Олександрович, пару раз обізвав про себе, в серцях, неочікувану мачуху «повної дурою», знайшов - таки слушний привід відмовитися від сімейних бесід і чаювань, але Мінні ухилитися ніяк не могла, і поверталася після таких домашніх раутів до себе з нестерпного головного болем ... Пізніше вона згадувала про своєрідну «кримської ідилії» 1880 року в листі до сестри, герцогині Уельської, Олександрі:

«Я плакала безперервно, навіть вночі. Великий князь мене лаяв, але я нічого не могла з собою вдіяти. Щоб уникнути цього огидного суспільства, ми часто йшли в гори, на полювання, але після повернення нас чекало колишнє існування, глибоко образливе для мене. Мені ледве вдалося домогтися свободи хоча б вечорами. Як тільки закінчувалося вечірнє чаювання, і Государ сідав за гральний столик, я негайно ж йшла до себе, де могла трохи вільно зітхнути. Так чи інакше, але я переносила щоденні приниження, поки вони стосувалися тільки мене, але, як тільки мова зайшла про моїх дітей, я зрозуміла, що це - вище моїх сил.

У мене їх крали, як би між іншим, намагаючись зблизити їх з розпещеними донезмоги і невихованими нащадками. І тоді я піднялася, як справжня левиця, яка захищає своїх дитинчат.

Між мною і імператором розігралися важкі сцени, викликані моїм відмовою віддавати йому дітей, крім тих годин, коли вони, як звичайно, приходили до дідуся привітатися. Одного разу, в неділю, перед обідом, у присутності всього суспільства, він жорстоко дорікнув мені, але все ж перемога виявилася на моєму боці. Спільні прогулянки «з новою сім'єю» припинилися, і княгиня вкрай роздратовано зауважила мені, що не розуміє, чому я ставлюся до її дітям, як до зачумленим. »

Цесаревич Олександр немов вторив настрою дружини в гіркому грудневому листі * (* вже з Санкт - Петербурга, куди прізвище і двір повернулися в листопаді - С.М.) брату, Великому князю Сергію Олександровичу, в Італію:

«Про наше життя в Криму краще і не згадувати: так воно було сумно і важко! Скільки дорогих і незабутніх спогадів для нас усіх в цій милій і дорогий, за спогадами про милу Мама, Лівадії! Скільки було нового, шокуючого! Слава Богу, що Ви проводите зиму в Петербурзі, важко було б Вам тут і недобре! Ти можеш собі уявити, як мені важко все це писати, і великих подробиць рішуче не можу дати в своєму листі, раніше нашого побачення, а тепер кінчаю з цією сумним обстановкою, і більше ніколи не буду повертатися в моїх листах до цього предмету .. Додам тільки одне: проти факту йти не можна, і ніщо не допоможе. Нам залишається одне: скоритися і виконувати бажання і волю Папа, і Бог допоможе нам усім впоратися з новими важкими і сумними обставинами, і не залишить нас Господь, як і раніше! »

11.

Бог не залишав, але на душі у Цесаревича і його дружини було зовсім безрадісно. У Зимовому, після повернення Государя, ще після закінчення річного жалоби, за бажанням княгині, давалися бали і прийоми, і щасливий батько сімейства, потураючи марнославству і капризам молодої дружини, зобов'язував бути присутнім на них старшого сина і невістку.

Одного разу не витерпівши чергового фальшивого «фамільного маскараду», Цесаревич вибухнув, і сказав різким тоном, що не бажає спілкуватися з «новим суспільством» інтриганів і кар'єристів, що княгиня Юр'ївська погано вихована і поводиться обурливо »!

Треба було бачити в яку лють впав Імператор! Він несамовито кричав на сина, тупав ногами, погрожував вислати його зі столиці, позбавити сану Цесаревича! Вперше в житті царствений син, спадкоємець російської корони і просто - люблячий син, відчув себе чужим власного батька! По палацу поповзли зловісні чутки про зміну «Закону про престолонаслідування» про коронації княгині Юр'ївської .. Деякі навіть запевняли, що вже бачили на власні очі замовлений придворним ювелірам вензель нової імператриці: «Е.III» - «Катерина Третя»!

Олександр Цесаревич раз у раз скрушно повторював своєї Мінні, що «готовий піти куди завгодно, аби тільки не бути більш пов'язаним з усією цією кабалою!», А Мінні - внутрішньо готувала себе до чого завгодно, лише б бути поруч з коханим і дітьми.

Її не цікавили більше ні регалії, ні корона. Доля Олександра була і її Долею теж. Їй було важко бачити чоловіка зневіреним і засмученим, а Государя - свекра - «загнаним в пастку сліпого почуття, чужих примх або ж власної самотності і внутрішньої безпорадності» (М. Палеолог) Так іноді здавалося. І не тільки їй .. Світські ж друзі Ясновельможної княгині - придворні шаркуни і любезнік, кар'єристи і авантюристи - пайовики великих залізничних концесій, бажаючі отримати грошовий куш ще більше, весь час крутилися біля ніг і шлейфу Юр'ївської, знаючи, що вона володіє магічною впливом на царя. А та обертала їх сумнівні люб'язності в свою користь: вона засновувала «свій Двір, свою партію». І їй здавалося, що вона виграє, відчайдушно «фрондіруя» офіційному Спадкоємцеві трону і його Дружині. Катерина Михайлівна щиро вважала себе «без п'яти хвилин императрицею», але саме їх, цих крихітних п'яти хвилин, їй і не вистачило ...

1 березня 1881 року - один єдиний недільний день перевернув весь хід історії Російської імперії. Цесарівна Марія Теодорівна і її чоловік, Цесаревич Олександр Олександрович, отримали Долю, яку по праву народження і положення свого - але не бажання! - повинні були мати, а княгиня Катерина Михайлівна так і не дочекалася того, чого пристрасно і потай хотіла, але на що могла розраховувати лише як кохана вінценосці. Не більше. Всі одразу ж встало на свої місця. Але якою трагічною і гірким ціною!